78 QUELQUES ÉDUCATIONS 



restées dans les œufs. La seconde, non moins pernicieuse, 

 tenait à la compression subite que les petites chenilles, sur le 

 point d'éclore, avaient rencontré à leur arrivée en France, au 

 cœur d'un hiver qui sans être exceptionnellement dur, s'était 

 prolongé jusqu'au 31 mars. Ainsi ces pauvres petites larves 

 qui se trouvent toutes formées dans l'œuf, une trentaine de 

 jours après la ponte, avaient été, d'une part, stimulées par 

 une température tropicale, quatre mois trop tôt pour le moins, 

 et de l'autre elles avaient brusquement passe de cette chaleur 

 excessive à trois mois de froidure bien faits pour les tuer, il 

 faut en convenir. Quoi d'étrange, après cela que cette graine 

 ait fourni des larves chétives ! — Une chose seulement a le 

 droit de surprendre, c'est qu'elle ait pu donner des éclosions. 

 Quant aux vers qui en sont sortis , qu'ils aient été malades . 

 qu'ils soient morts tous, jusqu'au dernier, raisonnablement 

 il fallait s'y attendre. Le malheur est que la maladie s'étant 

 développée chez un très-grand nombre de sujets à la fois, il 

 en est résulté un véritable foyer d'infection dont le funeste 

 rayonnement s'est étendu jusque sur nos vers d'origine 

 européenne. 



Nos Yama-Maï européens se sont admirablement comportés 

 et ont parfaitement traversé toutes les phases de leur vie de 

 larves, tant qu'ils n'ont pas été sous la pernicieuse influence 

 de l'atmosphère empoisonnée de ceux qui étaient sortis de la 

 graine du Japon ; ils sont arrivés sains et robustes à leur 

 troisième et à leur quatrième mue ; ils ont acquis un magni- 

 fique développement. Les Yama-Maï japonais, au contraire, 

 ont été chétifs depuis leur naissancejusqu'à leur mort ; après 

 la première mue et sourtout après la seconde , la maladie 

 s'est déclarée chez eux avec une intensité formidable ; trois 

 ou quatre seulement sont parvenus au cinquième âge, et tous 

 les autres ont péri avant d'avoir atteint cette période de leur 



