110 QUELQUES ÉDUCATIONS 



de peau , et pour celles-ci , en supposant même qu'elles 

 fussent toules nées le 10, elles avaient déjà dépassé de trois 

 fois vingt-quatre heures le temps que les plus âgées avaient 

 mis pour franchir la première crise de leur existence. La 

 première mue nous a toujours paru une épreuve difficile à 

 supporter pour toutes les espèces de larves qu'il nous a été 

 donné d'observer, et nous avons constamment trouvé la 

 mortalité du premier âge très-considérable. Tous nos jeunes 

 Cynlhia, qui n'étaient pas arrivés rondement au deuxième 

 âge ont péri, et le 19, nous en avions déjà perdu seize. Le 

 21 juillet, onze jours après les dernières naissances, nos 

 quatre-vingt-une larves se trouvaient réduites à quarante- 

 cinq, sur lesquelles il y en avait vingt-deux au troisième âge 

 el vingt-trois au second. 



Nous avons remarqué que plusieurs de nos larves mou- 

 raient en décomposition, comme il arrive à celles du mûrier 

 lorsqu'elles sont atteintes par le flat ; et le même phénomène 

 s'est présenté dans l'éducation suivie au Jardin botanique, 

 où la mortalité a sévi avec beaucoup plus d'intensité encore. 



Le 24, nous avons eu quatre chenilles qui ont fait leur 

 troisième mue, et pour elles le troisième âge n'a duré que cinq 

 jours, puisque nos quatre vers les plus avancés avaient fait 

 leur deuxième mue le 19. Ce même jour, 24, nous avons 

 trouvé une larve du deuxième âge qui suintait des gouttelettes 

 précisément comme il était arrivé à nos Yama-Maï de la 

 graine du Japon entre leur seconde et leur troisième mue. 

 Jamais nous n'avions vu chose pareille pour les vers Cynthia, 

 et nous sommes à nous demander si les chaleurs intenses et 

 la sécheresse exceptionnelle des mois de juin et de juillet de 

 l'année 1865, ne sont pas cause de l'effrayante mortalité 

 qui nous a enlevé un si grand nombre de nos chenilles. Le 

 25, nous n'en avions plus que trente-cinq dont trente au 



