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durchschnittlichen Höhe des Meeresspiegels undenkbar ist. Unter 

 den allgemeinen Ursachen wird man nicht nur diejenigen begrei- 

 fen, welche die ganze Erdoberfläche oder die ganze nördliche Erd- 

 hälfte betreffen, sondern auch diejenigen, welche sich auf zusam- 

 menhängenden Gebieten von mehreren 1000 Quadratmeilen Grösse 

 geltend machen. 



Lokale Ursachen für eine Senkung neu eingedeichter Län- 

 dereien sind häufig vorhanden. Zunächst ist es nicht unwahr- 

 scheinlich, dass das Volumen des austrocknenden Thonbodens 

 überhaupt abnimmt. Von grösserer Bedeutung ist aber wohl die 

 Auslaugung des Bodens, der allmälig seinen Gehalt an Salz und 

 Kalk verliert. An vielen Stellen lagert unter der Marsch ein 

 schwammiger wasserreicher Boden (Darg), der durch Druck oder 

 Austrocknung sehr viel Wasser verlieren und daher bedeutend 

 zusammensinken kann. Dieses Verhalten ist wahrscheinlich die 

 Ursache vieler bedeutenden Senkungen an unsern Nordseeküsten. 

 Endlich ist es denkbar, dass sich an einzelnen Stellen das 

 Schwemmland wie ein Brei verhält, so dass es sich langsam durch 

 Fortschieben der unteren Schichten nach tieferen Stellen hin be- 

 wegt. — Wenig wahrscheinlich sind an den Küsten solche Sen- 

 kungen, die durch Auswaschung von Salz- und Gypsstöcken ent- 

 stehen. — Eine Hebung von Ländereien an unsern Küsten durch 

 rein lokale Ursachen ist nirgends anzunehmen. Ein Aufquellen 

 von Mooren ist kaum denkbar; Anhydrit, der quellen könnte, 

 kommt nirgends vor. 



Allgemein wirkende Ursachen, welche das Höhenverhältniss 

 der Oberfläche des Landes zum Meeresspiegel verändern, können 

 sowohl das Meer als das Land betreffen. Betrachten wir zunächst 

 das Meer, so iässt sich die Frage aufwerfen, ob die Wassermasse 

 desselben sich stets gleich bleibt. Es kann dem Ocean Wasser 

 entzogen werden durch Landseen, Schnee- und Gletscheranhäu- 

 fungen, Wassereinsaugung in die feste Erdrinde, anderer offenbar 

 unerheblicher Momente nicht zu gedenken. Man wird indess den 

 Einfluss dieser Umstände schwerlich hoch anschlagen dürfen. Da- 

 gegen ist es unzweifelhaft, dass der Meeresboden eine fortwäh- 

 rende Aufhöhung erfährt. Die Flüsse entführen dem Lande grosse 

 Mengen fester Stoffe, die im Meere niedergeschlagen werden; 

 ebenso verlieren die Küsten regelmässig durch Abbruch. Offen- 

 bar wird dadurch der Meeresgrund stets erhöht, so dass ein Stei- 

 gen des Meeresspiegels die nothwendige Folge davon ist. Ver- 

 sucht man den Betrag dieses Steigens oder der durchschnittlichen 

 Aufhöhung des Meeresgrundes zu schätzen , so wird man finden, 

 dass dieselbe schwerlich 1 Centimeter im Jahrhundert übersteigen 

 wird, wahrscheinlich viel geringer ist. — Eine andere Ursache 

 für Aenderungen in dem Stande des Meeres würde die Zunahme 

 der Tageslänge, d. h. die Verlangsamung der Achsendrehung der 

 Erde sein. Es ist wahrscheinlich , dass in der That die Tages- 

 länge allmälig wächst, was natürlich eine Verlängerung der Erd- 

 achse, also ein Zuströmen des Wassers vom Aequator nach den 

 Polen zur Folge haben muss. Wenn das Erdinnere flüssig ist, 



