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Rändern der Bäche und Flüsse und legt sich in so dichten 

 Massen über das Wasser hin, dass sie an dessem Bande undurch- 

 dringliche Bänder, ja bei schmälern oder weniger tiefen Gewässern 

 nicht selten förmliche Brücken über ihnen bildet; in einzelnen 

 Fällen stellt sie sogar so dicht verflochtene Massen dar, das sie 

 dem Abflüsse des Wassers hinderlich wird. — - Ueber ihr Wachs- 

 thum führe ich folgende sehr anschauliche Schilderung an, welche 

 überdies an einer so verdeckten Stelle steht, (J. F. Drege, zwei 

 pflanzengeographische Documente; besondere Beigabe zur Flora, 

 1843, II, p. 10), dass sie schon darum mitgetheilt zu werden 

 verdient. Drege sagt nämlich bei Gelegenheit der Besprechung 

 der wenigen geselligen Pflanzen des Caplandes Folgendes: 



Prionium serratum (Juncus serratus Thunb.), eine Wasser- 

 pflanze. Wuchs und Blätter einer Yucca ähnlich. Ausgewachsen 

 steht der ganze holzige, kaum mit beiden Händen zu umspannende 

 Stamm unter Wasser; nur der Blätterschopf mit der Blüthenrispe 

 erhebt sich in die Luft. So zieht sich die Pflanze in nicht zu 

 tiefen Flüssen oft Stamm an Stamm gedrängt, von Ufer zu Ufer 

 und hemmt wohl gar, wie schon Lichtenstein in seiner Reise 

 erzählt, den Lauf der Flüsse, oder dient gelegentlich zum natür- 

 lichen Unterbau leicht aufgeschütteter Brücken. 



Heinr. Lichtenstein, Reisen im südl. Africa in den Jahren 

 1803, 4, 5 und 6; 1812, IL, p. 258 und 269, theilt noch fol- 

 gende, für das Wachsthum der Pflanze sehr charakteristischen 

 Thatsachen mit: 



Gegen Abend kam ich an den Bergfluss, und fand zu meiner 

 grossen Verwunderung die Fürth vollkommen trocken. Es hatte 

 drei Tage vorher 36 Stunden anhaltend geregnet; Reisende, 

 denen ich begegnet war, erzählten mir, dass schon vorgestern 

 der Bergfluss bei Drakenstein nicht mehr durchfahrbar gewesen 

 sei, und hier in einer Entfernung von kaum drittehalb Meilen, 

 war noch kein Tropfen Wasser zu sehen : eine Erscheinung, die Jeden 

 befremden muss, der mit der Natur dieses Landes nicht vertraut 

 ist. Alle Bergströme nemlich, haben hier das Eigene, dass sie 

 dicht mit Palmiten (Acorus Palmita) bewachsen sind. Dies ist 

 eine Wasserpflanze, die ihre Wurzeln tief in das Flussbette 

 schlägt, und die einen nackten hohen zwei bis drei Zoll dicken, aber 

 hohlen Schaft treibt, an dessen äusserster Spitze die Blätter eine 

 palmenähnliche Krone bilden. Diese Kronen ragen über dem 

 gewöhnlichen Wasserstande vor und stehen so dicht an einander 

 gedrängt, dass man von dem Wasser nichts zu sehen bekommt, 

 und in manchen Gegenden ohne grosse Mühe leichte Brücken 

 über sie bauen kann. Sie schützen zugleich den Fluss gegen 

 -die ausclürrende Kraft der Sonne, und erhalten ihn auch in der 

 trockenen Jahreszeit bis weit in den Sommer hinein fliessend. 

 Jeder Schaft, jede Wurzel bildet einen kleinen Wasserbehälter, 

 aus welchem ganz allmählig der Vorrath nach und nach durch- 

 sickert, so dass der Fluss in der Ebene noch lange laufendes 

 Wasser hat, wenngleich in dem Gebirge seit Monaten kein Regen 

 fiel. Endlich wird denn aber doch der Vorrath erschöpft, das 



