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abgegrenzten Ganzen hängt aber nur von dem Nachweise einer 

 bestimmten Entwickelung ab, die sich aus den Entwickelungsweisen 

 der einzelnen dazu gehörigen Gruppen kombiniert. 



Es lässt sich nicht läugnen, dass die hier angedeutete Unter- 

 suchungsmethode durchaus nicht bequem ist: sie kann nur sehr 

 langsame Fortschritte machen, schon deshalb, weil sie sich not- 

 wendig auf Biologien lebender Pflanzen stützen muss, während die 

 gewöhnliche Systematik sich mit dem handlich zusammenliegenden 

 Herbarienheu begnügt. Ihr Prinzip, das der fortschreitenden Ent- 

 wickelung, ist zwar theoretisch ganz gut begründet, aber doch nur 

 eine Hypothese, deren Beweis erst in der vollendeten Arbeit zu 

 führen ist, und wie die ungefähr aussehen möchte, kann man sich 

 noch kaum vorstellen. Ist die Arbeit aber auch mühsam, so be- 

 lohnt sie sich doch, indem die mannichfachen Untersuchungen, 

 wozu sie Anlass giebt, jedenfalls mehr Interesse haben, als das 

 öde Eegistrieren der gewöhnlichen Systematik, welche sich diesen 

 Namen nur deshalb gefallen lassen konnte, weil sie noch gar nicht 

 ahndete, was ein System von Organismen in der Wirklichkeit 

 bedeutet. 



Dass Pflanzenbeschreibungen mit der ausgesprochenen Ansicht, 

 dass die heutige Vegetation nur aus Residuen einer durch viele 

 Perioden des Erdlebens fortschreitenden Entwickelung besteht, noch 

 immer so mühsam und verhältnismässig selten sind, erklärt sich 

 aus der Unergiebigkeit der Wissenschaft, welche eigentlich die 

 entscheidenden Dokumente dazu liefern müsste, der Paläontologie. 

 Nur weil jene so sparsam sind, oder ganz fehlen, wird man ge- 

 zwungen, den Umweg zu machen, aus dem morphologischen Ver- 

 halten der heutigen Arten auf die historische Entwickelung in der 

 Vorzeit zu schliessen. Nicht im entferntesten liegt darin ein Vor- 

 wurf für die Paläontologie, eine Wissenschaft, welche die uralte 

 Idee einer allmähligen Entwickelung in neuster Zeit erst versucht, 

 ins Reale zu übersetzen, und jedenfalls noch einen bedeutenden 

 Aufschwung nehmen wird. 



Ganz von selbst verknüpfen sich die grossen Umwälzungen 

 der Erdoberfläche, wie sie aus den Schichten derselben erschlossen 

 werden, mit den Spuren der Organismen, welche ihnen angehörten. 

 Haben sich diese allmählich höher ausgebildet, so mussten sie in 

 jenen das geeignete Substrat finden. Man wird die Entwicklungs- 

 stufen, welche man aus der vergleichenden Betrachtung der Formen 

 ableitet, auf die grossen Epochen beziehen, wo der Bildungstrieb 

 der Organismen einen neuen, stärkeren Impuls erhielt. Die letzte 

 dieser Epochen vor unsrer jetzigen Periode muss demnach die ge- 

 wesen sein, wo gewisse einheitliche Bildungen sich in die Arten 

 auseinandergelegt haben, welche man als Gattungen zusammen- 

 fasst. In unserer kleinen Gruppe fanden wir demgemäss die Diffe- 

 renzen zwischen nahestehenden Arten wesentlich verschieden von 

 denen zwischen den Arten und ihren Varietäten, welche wir auch 

 jetzt noch entstehen und sich vervielfältigen sehen. Ebenso wie 

 diese Variationen an die Heimatstätten der Arten geknüpft sind, 



