Fabricius und die Entdeckung der Sonnenflecke. 



Von Dr. L. Häpke. 



In dem abgelegenen Dorfe Osteel, in dem vom Weltverkehr 

 ganz abgeschnittenen Ostfriesland lebte im Beginn des siebzehnten 

 Jahrhunderts der Pastor David Fabricius, der mit den ersten Astro- 

 nomen seiner Zeit — ja aller Zeiten — mit Tycho Brahe und Kepler im 

 persönlichen und wissenschaftlichen Verkehr stand. Fabricius, den 

 Kepler ein sagacissimum ingenium nennt, verfertigte sich selbst seine 

 astronomischen Instrumente. Seine Beobachtungen machte er unter 

 den denkbar schwierigsten Verhältnissen, indem er von Krankheiten 

 und Unglücksfällen in seiner zahlreichen Familie, von Blattern, 

 Pest und Kriegswirren in seiner Gemeinde heimgesucht wurde. 

 Er hatte aber das Glück, einen Sohn Johann zu besitzen, der be- 

 fähigt war, in dem jugendlichen Alter von 23 Jahren eine der 

 glänzendsten Entdeckungen in der Sternkunde zu machen. Es war 

 die Entdeckung und regelmässige Beobachtung der Sonnenflecke, 

 um deren Priorität, die Johann Fabricius allein zukommt, sich 

 Männer wie Galilei, Scheiner und Harriot vor Mit- und Nachwelt 

 bemühten, eine Entdeckung, welche Hevel, Cassini uud Schröter 

 zu weiteren Forschungen begeisterte und bis auf unsere Tage von 

 Astronomen wie Secchi, Wolf, Janssen, Spörer, Lockyer und vielen 

 anderen erweitert und vervollkommnet wurde. Diese hohe Be- 

 deutung beider Männer, Vater und Sohn, gab mir, der ich früher 

 das Gymnasium zu Aurich besucht hatte, die Anregung, auf einer 

 Heise nach Ostfriesland im August 1879 Osteel zu besuchen, zumal 

 dort noch das Grab, sowie eine Reliquie von David Fabricius vor- 

 handen sein sollte. Herr Pastor Sjuts, damals in Osteel, war so 

 freundlich, mir die Ruhestätte seines berühmten Vorgängers auf 

 dem Kirchhofe vor dem östlichen Giebel der Kirche zu zeigen. 

 Dort liegt, von Rasen dicht umzogen und mit Moos und Schorf 

 bedeckt, der zersprungene und verwitterte Grabstein mit kaum 

 noch leserlicher Inschrift. Diese lautet : „Anno 1617 den 7. May 

 is de würdige un wolgeleerde Heer David Fabricius, 

 Pastor un Astronomus thoOsteel, van eenengeheten 

 Frerik Hoyer iammerlyken vermoordet, int Jaer 53 

 sin es Ol der s." 



Fabricius ist durch Mörderhand umgekommen. Das Blatt 

 des Spatens, womit Frerik Hoyer ihn erschlug, sollte nach Ver- 

 Februar 1888. X, 16 



