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einem — Nest und darauf sowie auf den Halmen hin und her 

 kletternden kleinen Mäusen. Es war die Zwergmaus (Mus minutus) 

 welche ihre Nachkommenschaft in die Welt einführte und dieselbe 

 Kletterübungen machen liess. 



Bis dahin hatte ich bei uns' erst eine Zwergmaus gesehen und 

 zwar vor zwei Jahren, als meine Hündin gelegentlich einer Hasen- 

 suche ein Mäuschen todt biss, welches sich beim Aufheben als eine 

 solche ergab. Mit umso grösserm Interesse beobachtete ich nun die 

 zufällig entdeckten allerliebsten Thierchen. 



Wie munter, wie hurtig kletterte bald dieses, bald jenes einen 

 Halm hinauf oder hinab, den dünnen, ziemlich langen Schwanz 

 um denselben wickelnd. Ein drittes huschte auf dem Boden herum 

 nach einem Körnchen suchend. Ein viertes sass auf einem Blatt 

 an gefundener Beute knabbernd, während kleinere in und auf dem 

 Nest sich zu schaffen machten. Es war ein buntes reges Leben, 

 voll Klettern, Zirpen, Naschen und Spielen, vom sorgenden Mutter- 

 auge überwacht. Als die langen Schatten der Uferweiden verschwun- 

 den waren, die Athmosphäre kühler wurde, im Westen das Roth 

 allmählich erblasste und die Gräser thaufeucht wurden, hatte sich 

 auch das muntere Völkchen in sein warmes gemüthliches Heim 

 zurückgezogen. 



Die Oeffnung des Nestes mit der Linken rasch verdeckend, 

 schnitt ich mit der Rechten die dasselbe haltenden Halme ab und 

 nahm behufs Beobachtung Nest und Insassen mit nach Haus. In einem 

 enggeflochtenen Drahtbauer mit Blechboden, in welchem seinerzeit 

 ein Siebenschläfer, später Waldmäuse gewohnt, wurde die ganze 

 aus 5 Stücken bestehende Gesellschaft sammt ihrer natürlichen 

 Behausung untergebracht. Die Alte und zwei Junge waren, trotz 

 aller Schnelligkeit und Vorsicht von meiner Seite glücklich ent- 

 wischt. 



Durch diesen Fang und den Bau des Nestes aufmerksam ge- 

 macht, fand ich später genügend Gelegenheit, unsere zierlichste 

 Maus in der Freiheit zu beobachten, und daher will ich, bevor ich 

 zu meinen kleinen Gefangenen zurückkehre, die über das Freileben 

 gesammelten Erfahrungen, soweit selbe aus eigener Beobachtung 

 reichen, veröffentlichen. 



Die Zwergmaus ist, wie dies ihr Name schon sagt, die kleinste 

 unter den Mäusen. Die Körperlänge fand ich bei ausgewachsenen 

 Thieren mit 6 — 7 cm., die des Schwanzes mit 5y 2 — 6 cm. Das 

 Fell ist auf der Oberseite scharf abgegrenzt gelb-rothbraun, am 



