40 Xavier Rasparz. — Les Oiseaux et le choléra. 
transmet surtout par l'eau, le linge et les vêtements. Il ne se transmet pas par 
l'air. 
Devant ces catégoriques affirmations, examinons comment le choléra 
aurait pu faire une brusque apparition dans les Pouilles, alors qu’il n’était 
signalé dans aucune contrée. Les premiers cas cholériformes se déclarèrent 
en même temps que venaient de débarquer, à Trani, 80 voyageurs arrivant 
de la Russie méridionale pour accomplir une sorte de pélérinage. Or, bien 
qu’on ne découvrit chez eux aucun symptôme morbide suspect, ils n’en furent 
pas moins internés comme des pestiférés, mis en observation et convaincus 
quand même d’avoir apporté avec eux le choléra. C’était absurde. Com- 
ment, en effet, ces pauvres diables auraient-ils pu le transporter sans que 
quelques-uns d’entre eux n’en fussent atteints dans le cours de leur voyage 
et sans le provoquer autour d'eux sur le navire ? Les vomissements n’exis- 
tant pas et les déjections ne pouvant être contagieuses, puisque la maladie 
manquait, il aurait donc fallu admettre, en s’en tenant aux conclusions du 
Conseil d'hygiène, que ces voyageurs portaient le germe sur eux, dans leur 
linge et leurs vêtements, non de leur fait, naturellement, mais par des souil- 
lures recueillies à leur insu. Dans ces conditions mêmes, c’est en recourant à 
de pures hypothèses qu'on chercherait à expliquer comment ces 80 voya- 
geurs auraient pu transporter le germe cholérique sans en éprouver le moin- 
dre inconvénient, pour venir contaminer, dès leur arrivée, les habitants avec 
lesquels ils n'avaient eu aucun contact, dans les diverses localités où le cho- 
léra se déclara spontanément. 
Dans cet exemple, il ressort nettement que le choléra, dans les Pouilles, n’a 
pas été transmis par l’eau, le linge et les vêtements et que le Conseil d'hygiène 
s’est beaucoup trop avancé, en déclarant qu’il ne se transmet pas par 
l'air. 
Les Oiseaux serviraient donc à nous mettre sur la voie de la vérité, si réel- 
lement il était confirmé qu’ils émigrent d’une contrée où va apparaitre le 
choléra ou toute autre épidémie. Il semble de toute évidence qu’il est impos- 
sible que ce soit par l’eau, par le linge et les vêtements, pouvant exception- 
nellement en contenir le germe, qu'ils seraient capables d’en pressentir l’ap- 
parition, mais il n’en serait pas de même si le choléra avait pour origine un 
miasme soutiré du sol, sous l'influence de conditions atmosphériques parti- 
culières, pour se répandre dans l'air. 
Quand on se reporte aux épidémies de choléra qui se sont produites chez 
nous simultanément, dans des contrées souvent très éloignées les unes des 
autres et se sont terminées brusquement après une durée plus où moins 
longue, on est amené à considérer le choléra comme naissant partout sur 
place, au moment où on y pense le moins. Selon l'intensité même du miasme 
qui l’a engendré en se répandant dans l'air, il se montre plus ou moins meur- 
trier et le temps qu’il dure est subordonné à l'épuisement de la source d’où il 
a été soutiré, c’est ainsi que l'épidémie de 1884, à Paris, n’a duré qu’une 
vingtaine de jours. 
En résumé, le but que je me suis proposé en publiant cette note, c’est d’at- 
tirer l'attention des observateurs et des ornithologistes sur le phénomène 
signalé par le Corriere delle puglie, de la disparition des Oiseaux précédant 
l'explosion d’une épidémie de choléra. 
