4 Emile ANFRIE. — Une petite tournée ornithologique. 
une Sittelle cherchant à dégager de la rugueuse écorce une des noix de son 
garde-manger habituel, je m’éloigne, car sûrement elle va y revenir. 
Comme il me reste encore du temps, je continue et tourne sur le boulevard 
tout proche, et n’avais pas fait 100 mètres qu'un nombreux groupe de Ber- 
geronnettes grises attire mon attention. Au milieu de la chaussée, sur plu- 
sieurs files presque alignées, elles s’avançaient gravement en saluant de la 
queue et enlevant d’ici et de là quelques petites graines, à peine se déran- 
geaient-elles à l'approche des passants. Je restai étonné de cette visite inat- 
tendue dans un tel lieu si fréquenté et exploité seulement par les Moineaux 
et Pinsons du voisinage. 
Ensuite, pour descendre en vallée, je prends à gauche, le boulevard de la 
Caserne (un boulevard sans arbres) qui traverse obliquement, sur un kilo- 
mètre environ, la prairie dite « Le Grand-Jardin » bornant directement la 
ville au nord. Autrefois un grand pâturage, cette prairie est aujourd’hui 
transformée dans certaines parties, d’où il résulte une diminution sensible 
dans le nombre d’espèces qui la fréquentaient. De plus, à cette époque de 
guerre, les routes se trouvent sillonnées constamment par des troupes en 
marche ou à l'instruction. 
Ceci dit et malgré ces mauvaises conditions, poursuivons notre but en 
notant le passage presque à chaque instant, d’un jardin à l’autre, de quelques 
Merles noirs paraissant par 161 plus effarés, sans compter Pinsons et Moi- 
neaux toujours en nombre (un de ces derniers avait les ailes blanches). 
Encore plusieurs Bergeronnettes grises sur la chaussée et dans la prairie 
dont parmi quelques-unes de Yarell. Ensuite des vols compacts d’Etour- 
neaux toujours en mouvement et venant parfois s’abattre tout près, sans 
trop de crainte, sur la clôture et sur les poteaux des fils électriques qui lon- 
gent la route. En approchant de la caserne et de la nouvelle prison Gu’entoure 
un terrain encore en Jachères, ce ne sont plus quelques Moineaux et quelques 
Pinsons, mais des légions de ces hôtes familiers, augmentés en hiver par 
nombre de Pinsons d’Ardennes, Bruants jaunes, etc., qu'attirent sans doute 
les détritus de toutes sortes au voisinage des troupes. 
Puis, atteignant l'extrémité de cette ancienne prairie coupée par larivière, 
et dans un lieu abrité, encore des Merles en abondance, là où pas un seul, 
j'en suis certain, ne s'était montré l'hiver dernier. Sur la rive je cherche, 
mais en vain, à sa place adoptive, le Martin-pêcheur que je connais, en ce 
moment en chasse, c’est probable, ou plutôt à la pêche ailleurs et ne vois 
que des Pies, déjà appariées, sautillant sur le pré d’en face. Entre temps 
s’effectuait, au-dessus de nous, un passage important de Mouettes rieuses 
très reconnaissables, lesquelles chassées du littoral par les vents du large, 
remontaient mollement, comme en flänant, vers le Sud. Quant à la colonie 
d'hiver de Corneilles noires (signalée dans la Æevue, n° 34, sous la rubrique 
de «Corbeaux pêcheurs »), ainsi qu’une autre un peu plus bas de Corneilles 
grises, elles sont toujours là, quoique peut-être moins nombreuses, par cette 
époque pluvieuse, mais tout aussi hardies, malgré les détonations des lebels, 
presque sans arrêt, à l'entrée du stand de la garnison, nouvellement cons- 
truit tout proche, et le va-et-vient continuel des soldats dans ces parages. 
Au retour, à l’aide de ma jumelle, je m’assure de l’absence de Vanneaux 
dans la prairie, du reste ce n’est pas bien le moment, mais je distingue parfai- 
tement quantité de Pipits des prés, aux allures et vêtements si modestes, 
comparativement avec une famille bruyante de Chardonnerets dorés, venant 
d’où l’on ne sait, qui s’abattait devant moi sur le plantain, commun sur 
ce boulevard. — En terminant cette courte, mais satisfaisante promenade, 
je me garderai d'oublier, à l'entrée de la ville et isolé sur un petit poteau, un 
pauvre Traquet pâtre paraissant transi, lequel, c’est sûr, trop faible pour 
