12 R. Dinter. — Sur les Æpyornis. 
Longueur de la portion cervicale du rachis (16 premières vertèbres) : 
1 m. 160. 
Longueur de Pilion : 0 m. 750. 
Largeur du pelvis au processus antitrochantérien : O0 m. 305. 
Hauteur à la première vertèbre dorsale : 4 m. 570. 
Largeur du thorax : 0 m. 500. 
Longueur du doigt médian : O0 m. 190. 
Longueur du doigt externe : 0 m. 210. 
Longueur du doigt interne : 0 m. 150. 
Le D' Monnier, chargé de classer au Musée de Tananarive les os des grands 
oiseaux disparus, afin d'y reconstituer un squelette d’Æpyornis, a été à 
même d'étudier un très grand nombre d’ossements. Son travail très docu- 
menté est une mise au point très exacte de la question à l’heure actuelle. 
Depuis l’époque la plus reculée, on s’est occupé des grands oiseaux de Mada- 
gascar, et soit par les légendes, soit par les récits des navigateurs ou les notes 
des naturalistes, nous avons quantité de détails sur l’oiseau qui est tantôt 
le Roc ou Ruk des conteurs arabes, le Vorompatra du sieur de Flacourt, 
(nom encore connu dans le sud de l’île) et le Tokandia del’ Imerina. 
Cet oiseau a jadis habité un peu partout dans l'ile. Les gisements de ses 
ossements, connus actuellement, sont très abondants. Les principaux sont 
dans les régions du Sud-Ouest et du Sud, principalement à Ejeda, Betioka, 
Belo, Ankevo, Ambolisatrana, Isotry, ete., et plusieurs points de la zone 
côtière au sud de Maintirano. De plus, on connaît deux gisements importants 
sur le plateau central, l’un à Antsirabé, l’autre à Ampasimbazimba, dans la 
vallée du Mazy (altitude, 1250 m.), à environ 20 kilomètres au nord du lac 
Itasy. Dans ce dernier, étudié par le D' Monnier, avec les vestiges d'industrie 
humaine et les ossements d’Æpyornis sont mélangés, dans un magma tour- 
beux, ceux des Hippopotames de Lemerle, des grands Lémuriens, des grandes 
Tortues et des Crocodiles. 
Ces os, dans leur gangue, sont d’une fraicheur extraordinaire, mais noir- 
cissent à l'air et diviennent friables si on ne les enduit d’un corps gras. 
Ce sont les œufs qui, au début, ont attiré l’attention des auteurs. Les pre- 
miers connus furent présentés le 27 janvier 1858 à l’Académie des Sciences, 
par Is. Geoffroy-Saint-Hilaire, qui les attribua à un nouvel oiseau coureur, 
l'Æpyornis maximus. D’autres restes, arrivés ensuite en Europe, donnèrent 
trop souvent lieu à la création d'espèces nouvelles. Aussi de très nombreux 
ossements existent-ils maintenant dans les grands musées à Paris, en Angle- 
terre, au British Museum (où il y a un Æpyornis hildebrandti monté), à Bâle, 
où se trouve le type de cette espèce décrit par M. Burckhart, à Tring, au 
musée de sir W. Rothschild, enfin au musée de Tananarive. 
Tant à Tananarive qu’à Paris, le Dr Monnier a pu faire porter ses obser- 
vations sur 81 fémurs, 86 tibias, 77 tarso-métatarses, 123 vertèbres, ainsi 
que sur 3 têtes et plusieurs bassins. Dans une révision des travaux antérieurs 
sur ce sujet, il énumère les 11 espèces qui ont été différenciées par les auteurs 
et montre qu'il est impossible de les maintenir toutes, car plusieurs espèces 
ont été établies soit sur un os isolé, soit même sur un œuf, sans tenir assez 
compte des variations individuelles des spécimens. Alors, en interprétant : 
19 Des graphiques de mesures ayant porté sur les fémurs, les tibio-tarses 
et les tarso-métatarses qui laissent voir chacun trois zones, une supérieure, 
une moyenne, une inférieure, correspondant aux formes grandes, intermé- 
diaires et petites ; 
20 L’étude détaillée de la répartition géographique des formes géantes, 
moyennes et petites ; 
90 L’étude comparative des crânes et des mandibules, 
