André ENGEL. — Etude d'une collection d'Oiseaux de l’ Inde. 57 
d’Aigrettes au prix de trois contos de reis (environ 5.000 francs) le kilo- 
gramme. Etant donné le petit nombre des Aïgrettes et le prix élevé des 
munitions au Brésil, la chasse ne peut être rémunératrice pour les natifs. 
Les Aïgrettes sont donc en sécurité. Mais on s’en empare souvent d’une ma- 
nière moins coûteuse. Au moment où le plumage des Aïgrettes est le plus 
beau, les eaux diminuent et, à l’époque de la sécheresse, on voit les nom- 
breux poissons qui habitent ces eaux venir mourir sur le rivage et faire la 
joie des Jabirus, des Hérons, des Vautours et des Opossums. 
Le chasseur de plumes, dit-on, ramasse quantité de ces poissons, les em- 
poisonne et les place aux endroits où les Hérons vont chercher leur nourri- 
ture. Parfois, si l’inondation dure au-delà du temps normal, on emploie à 
cet usage des crevettes empoisonnées. Cette méthode est moins coûteuse 
que la chasse et meilleure (pour les chasseurs), car les Oiseaux n’étant pas 
effrayés ne s’éloignent pas, et l’on peut ainsi détruire une colonie tout 
entière, quand même la rookery est inaccessible. ! 
ÉTUDE D’UNE COLLECTION D'OISEAUX RAPPORTÉS 
DE L'INDE 
par André ENGEL (suite) 
133. Pseudogyps béngalensis (Gm.). 
C’est le plus commun des Vautours aux Indes. Il est curieux de constater 
la rapidité avec laquelle il arrive dès qu’on commence à dépouiller une bête 
de quelque importance. Il semble qu’on n’en voie aucun à plusieurs kilo- 
mètres à la ronde, et il suffit de tirer un coup de fusil, pour qu’il s’en trouve 
immédiatement à portée, comme par enchantement. Se partagent-ils la 
besogne et s’en vont-ils isolément, en éclaireurs, pour s’avertir s’il y a quel- 
que proie qui en vaille la peine ? Je le croirais volontiers. En tout cas, j'ai 
l'impression que ces éclaireurs suivent les chasseurs et les surveillent depuis 
les airs. A différentes reprises, faisant halte, en chasse, dans une petite clai- 
rière de la jungle, j'ai fouillé le ciel en tous sens et j'ai fini par découvrir, très 
très haut, un point presque imperceptible qui, vu avec les jumelles, n’était 
autre qu’un Vautour. Ce qui est également curieux, c’est de voir que le nom- 
bre des individus quise dérangent pour venir sur une carcasse semble toujours 
proportionné aux dimensions de celle-ci. Ainsi, alors qu'il n’en vient que 
deux ou trois pour une antilope, ils sont bientôt quinze ou vingt pour un 
tigre. En général, plusieurs espèces sont représentées en même temps. A 
côté des Pseudogyps il y a presque toujours une certaine proportion de Gyps 
indicus, puis quelquefois un Otogyps calvus, qui, grâce à sa force, prend la 
part du lion. Une fois que les Vautours ont terminé leur festin, c’est-à-dire 
lorsqu'il n’y a plus de gros morceaux à prendre, ils abandonnent la place aux 
Corbeaux qui nettoient absolument tout ce qui reste comme chair et même 
emportent la plus grande partie des petits os. 
Nous avons vu nicher des Vautours, d’abord dans Pile d'Elephanta, près 
de Bombay, où la déclivité du terrain nous a permis d'observer merveilleu- 
sement les couveuses sur leurs nids, perchés au haut de grands palmiers. 
C’étaient probablement des Pseudogyps bengalensis, de ceux qui fréquentent 
les tours du Silence de Bombay. Dans les Provinces centrales, à Lokartulaï, 
nous avons observé une colonie de ces oiseaux nichant sur un énorme arbre 
aux abords du village. Il y avait 7-8 nids et plusieurs oiseaux étaient en 
train de couver (en janvier). Nous aurions beaucoup désiré rapporter un ou 
