7° Anriée. — N° 74. 7 Juin 1915. 
Reuue Française d'Ornithologie 
Seientifique et Pratique 
Directeur : A. MENEGAUX. 
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SUR L'ÉTOURNEAU ET SUR LE CLASSEMENT DES OISEAUX 
EN ESPÈCES UTILES ET NUISIBLES 
par Louis TERNIER 
Comme membre de la Commission ornithologique au Ministère de l’Agri- 
culture, j’ai été consulté sur le classement des Oiseaux en espèces utiles 
et nuisibles, adopté par la Convention internationale de 1902. 
En ce qui me concerne, je n’ai que peu d’observations à faire à la histe qui 
a été dressée par les signataires de cette Convention. 
Cependant, je dois dire que, parmi les Rapaces nocturnes, classés comme 
utiles et que, par conséquent, on ne peut même pas tirer au fusil, les Chouet- 
tes, les Chats-huants, les Hiboux, détruisent pas mal de petits oiseaux, ainsi 
que j'ai pu le constater souvent. Ils détruisent même du gibier. Cependant, 
je crois qu'on peut les laisser figurer sur la liste des oiseaux qu’il est défendu 
de tuer par quelque moyen que ce soit. La prescription des arrêtés préfecto- 
raux interdisant la destruction de ces oiseaux n’est pas toujours prise à la 
lettre, et, dans les campagnes, on détruit, contrairement aux prescriptions 
des arrêts préfectoraux, assez de Rapaces nocturnes pour qu’il soit désirable 
que la déclaration de leur utilité amène quelques habitants des campagnes à 
respecter l’espèce. J’estime donc que la liste des Rapaces nocturnes _consi- 
dérés comme utiles peut être maintenue. 
Quant aux Pics : Pic-vert, Pic-épeiche, etc., on pourrait, dans l'intérêt 
même de la Convention, les classer parmi les Oiseaux indifférents. 
Certains forestiers, tout en reconnaissant les services que ces oiseaux ren- 
dent comme destructeurs d'insectes, prétendent cependant que les Pics 
attaquent des arbres qui, sans eux, seraient demeurés suffisamment sains 
pour être vendus avec avantage et que ces oiseaux aggravent souvent le 
mauvais état des arbres qui présentent un commencement d’altération de 
l'écorce et de l’aubier. Ils cherchent donc à détruire les Pics, malgré la Con- 
vention, et, en tout cas, vont répétant sans cesse que les signataires de la 
Convention ont mal fait leur classification. D'un autre côté, les Pics détrui- 
sent les fourmilières qui, dans certaines forêts, sont indispensables à la récolte 
des œufs de fourmis nécessaires pour l'élevage du gibier à plume. Le Pie 
n'ayant pas une valeur appréciable comme oiseau comestible, sa destruction 
n’est pas à craindre et en le classant comme indifférent, on donnera satis- 
faction à l'opinion de forestiers qui se prétendent bien documentés sur les 
mœurs de ces oiseaux. 
Les oiseaux compris à la liste des Passereaux sont tous utiles, mais les 
auteurs de la Convention ont fait, à mon avis, et à celui de tous les agricul- 
teurs avertis, une grosse erreur en classant à la fin de la liste des oiseaux 
utiles les Etourneaux. Sans vouloir demander qu’on les classe parmi les oi- 
seaux nuisibles, je ne saurais trop insister pour qu’on les range parmi les 
suian Ines 
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