92 A. MEenEGAUx. — Les Oiseaux étrangers acclimatés en Australie. 
dans les grands centres ; ils se propagent surtout, quoique plus lentement, 
dans les Etats du Sud. Ils vivent en troupes et, pendant onze mois de l’an- 
née, ils font beaucoup de besogne utile, en détruisant les vers et les larves 
d’insectes vivant dans le sol. Ils sont très familiers avec le bétail et se posent 
souvent sur le dos des animaux qui broûtent. Mais c’est au moment de la 
maturation des fruits qu'ils se font des ennemis, car ils ravagent alors les 
vergers de très bon matin, surtout pendant la saison sèche. Etant donnés 
leur nombre et leur taille, ils causent de grands dégâts. Toute cavité natu- 
relle ou artificielle leur parait bonne pour établir leur nid qui est aussi gros- 
_sier que celui du Moineau. Ils y pondent 4 à 6 œufs bleu pâle, de sorte qu'ils 
se multiplient facilement. [ls sont courageux et se défendent vaillamment 
même contre les oiseaux de proie, car ils se réunissent en troupes comptant 
souvent un millier d'individus autour de l'ennemi ; ils le harcëlent tellement 
que celui-ci ne songe qu’à s'enfuir. 
Les GrRives et les MERLES nese sont pas multipliés autant que les précé- 
dents, quoiqu'ils soient très prolifiques ; on peut en voir et en entendre aux 
environs de Melbourne et de Sydney où ils paraissent ne vivre que dans les 
jardins, car ils peuvent y trouver des escargots en abondance. Ils aiment 
beaucoup les fruits, surtout ceux qui sont tombés. Ils bâtissent leurs nids 
dans les buissons de ces jardins, mais souvent ils deviennent les victimes 
des chats. Maloré tout, ils se sont maintenus et comme les, banlieues s’éten- 
dent de plus en plus, i1y a beaucoup de chances pour que ces espèces ne dis- 
paraissent plus. 
Les VerDiers, làchés vers 1860, sont établis maintenant près de Mel- 
bourne et dans des buissons d'arbres à thé, aux environs de Port-Phillip. 
Par suite de leur teinte sombre et de leur habitude de vivre dans les fourrés, 
ils ne craignent pas les Rapaces, comme d’autres Oiseaux vivant plus à 
découvert ou ayant des couleurs plus vives comme le Chardonneret. Près 
de Geelong, ils sont très nombreux et nichent sur les arbres plantés en bor- 
dure des rues. À Hobart, on en voit aussi beaucoup dans les haies d’aubépine. 
Ils sont bien accueillis partout, car ils ne se nourrissent que de cenelles (baies 
d’aubépine) et de graines sauvages et, de plus, ils ne pillent pas les vergers. 
Les ALougtrres se multiplient lentement ; elles ne trouvent pas facile- 
ment les conditions qu’il leur faut pour nicher, car les grandes étendues 
d'herbes sont rares près des capitales. Quelques-unes se sont établies dans le 
Pare du Centenaire, à Sydney, sur les plaines de l’Emu et sur les plaines si- 
tuées au nord et à l’ouest de Melbourne. Leur chant joyeux y éveille le sou- 
venir de la vieille Europe. 
Le MARTIN Trisre, ou Meinate est confiné dans le voisinage de Melbourne, 
où on l’avait lâché. Il est très commun dans la ville et la banlieue et il attire 
l'attention par les notes détachées de son chant, qui est loin de manquer 
d'agrément. Il se nourrit d'insectes et de graines ; 1l montre plus de préfé- 
rence pour les fruits délicats que le Merle noir, mais il n’est ni aussi joli, ni 
aussi musicien que lui. 
Les TOURTERELLES sont très nombreuses autour de Melbourne et de 
Sydney. Elles se tiennent en grand nombre dans les parcs et les grands jar- 
dins, car elles s’y sentent en sûreté. Dans les villes plus petites elles sont 
moins nombreuses et sont la proie des Rapaces. 
En Australie, les AuTRucHES n’ont jamais vécu en liberté et elles ne se 
sont jamais trouvées dans la nécessité de pourvoir elles-mêmes à leurs be- 
soins, mais on en élève dans diverses fermes pour avoir leurs plumes. À 
Hawkesbury College, elles couvent en liberté et on n’a éprouvé aucune diffi- 
culté à élever les Autruchons. 
Sir William Wilson, qui fut chargé de diriger l’élevage des Autruches im- 
