Louis TERNIER. — Sur l’Etourneau et sur le classement des Oiseaux. 103 
Devant tant de confiance, on serait porté à respecter la tranquillité de tous 
ces intéressants oiseaux ; mais finisse la guerre et nous reverrons encore la 
cohorte des chasseurs venir jeter l’effroi et la mort dans les rangs de ceux 
qui, moyennant quelques menus poissons appartenant souvent à des espèces 
délaissées par l’homme, donnent à nos côtes l’animation et la vie. 
Quand donc une réglementation plus équitable et plus sévère de la chasse 
laissera-t-elle au moins quelque temps de répit à ceux qui ont bien droit à la 
tranquillité pendant l’époque où ils se livrent à l’acte naturel et indispensable 
de la reproduction. 
Laissons en paix ces Sternes qu vont porter la becquée à leurs petits ; ne 
chassons plus le Pluvier à collier interrompu (Charadrius cantianus) qui 
court si vite sur le sable pour se rendre au nid qui lui est cher ; ayons pitié 
du Vanneau huppé (Vanellus cristatus) dont les ruses pour cacher le lieu de 
repos de ses petits sont aussi ingénieuses que variées ; pitié aussi pour le 
Chevalier gambette qui pousse l'amour maternel jusqu’au mépris de tout 
danger. 
Ce sont nos réflexions de retour que nous livrons ainsi aux lecteurs ; mais 
nous sommes persuadé toutefois que, si elles n’ont malheureusement aucune 
influence sur beaucoup, elles seront comprises et approuvées par le plus 
erand nombre, par ceux qui aiment les oiseaux pour eux-mêmes et pour 
l'animation et la vie qu’ils apportent dans la nature. 
Mai 1915. 
SUR L'ÉTOURNEAU ET SUR LE CLASSEMENT DES OISEAUX 
EN ESPÈCES UTILES ET NUISIBLES 
par Louis TERNIER 
« On a prétendu que l’Etourneau, suivant quelquefois le laboureur, mange 
les vers blancs mis à nu par la charrue. Il m'est arrivé plusieurs fois, en.visi- 
tant mes fermes, de m'amuser à labourer moi-même quelques sillons et 
d'observer avec soin les habitudes des oiseaux qui suivaient ma charrue. Les 
Freux, eux, mangent absolument tous les vers blancs que met à jour le la- 
bourage ; l’Etourneau les dédaigne, il se contente d'insectes plus petits. Et, 
je le répète, l’Etourneau est surtout un oiseau de prairie, qui n’a rien à voir 
avec la protection des récoltes de plaine. Il mange des insectes indifférents 
à la culture proprement dite et les prairies qui manquent d’Etourneaux ne 
manquent pas pour cela d'herbe. L’Etourneau est, au contraire, nuisible à 
plusieurs points de vue, à trois époques différentes. 
« Au moment de la reproduction, les Etourneaux qui, ordinairement, 
vivent en grandes bandes, se séparent et nichent dans les trous des vieux 
arbres. Ils affectionnent alors les vergers voisins des habitations. 
« Quand les petits font leurs premières sorties, ils trouvent à leur portée 
les fruits précoces et se cantonnant par familles en certains endroits, ils 
causent aux jardiniers ruraux des dommages considérables. 
« Je connais de petits fermiers qui perdent chaque année de deux à trois 
cents francs par suite des déprédations des Etourneaux. 
« J'avais moi-même (1912) dans un jardin situé à la campagne, auprès 
des bancs d’alluvon de la basse Seine, des cerisiers couverts de fruits magni- 
fiques. J'avais pris jour pour faire la cueillette de ces fruits que nous vendons 
très cher aux marchands qui les expédient en Angleterre. Le jour venu, nous 
trouvâmes les arbres absolument dépouillés de leurs fruits, les queues des 
