7° Année. — N° 76-77. 
Revue Française d'Ornithologie 
Scientifique et Pratique 
7 Août-7 Septembre 1915. 
Directeur : A. MENEGAUX. 
= È- — 
OBSERVATIONS BIOLOGIQUES SUR LES OISEAUX 
DES ILES KERGUELEN 
par J. LORANCHET 
I. — Norice SUR LES KERGUELEN 
Les îles Kerguelen (1) sont situées par 49 de latitude Sud et 670 de longi- 
tude Est. Elles furent découvertes à la fin du dix-huitième siècle par un 
Français, le chevalier Yves de Kerguelen-Trémarec, qui recherchait une 
nouvelle route des Indes par les mers australes. Ce navigateur faisait grand 
cas de sa découverte, mais Cook, qui y vint l’année suivante, n’hésita pas 
à donner aux iles le nom de Terre de la Désolation. Kerguelen, qui croyait 
avoir trouvé la «terra australis incognita », s’aperçut vite de son erreur et on 
ne pensa plus à ces iles inhospitalières. Elles ne furent plus visitées que par 
les audacieux pêcheurs de Phoques et de Baleines qui y firent des chasses 
fructueuses. Nous avons rencontré leurs traces en maints endroits et surtout 
de nombreuses tombes qu’ils avaient laissées. James Ross y vint vers 1856 
pour faire des observations magnétiques ; il resta mouillé à Port-Noël et 
son naturaliste Mac-Cormick fit quelques rapides excursions dans l’inté- 
rieur. L'expédition la plus importante fut celle du Challenger, qui avait mis- 
sion de chercher un établissement propice en vue du passage de Vénus. 
L’équipage fit un levé d’une partie de la côte est et recueillit des renseigne- 
ments parmi les phoquiers et baleiniers qu’il rencontra. Les savants émi- 
nents qui accompagnaient l'expédition firent un très intéressant rapport sur 
l'ile. Le navire allemand Gazelle y vint avec la mission astronomique alle- 
mande et continua les travaux hydrographiques du Challenger. 
En 1892, le gouvernement français envoya l’aviso Eure pour prendre 
effectivement possession de l’île. 
En 1902 les Allemands, lors de leur fameuse expédition sud polaire du 
Gauss, laissèrent quelques savants sur Kerguelen. Ceux-ci publièrent des 
comptes rendus scientifiques volumineux et une carte, qui est du reste des 
plus fantaisistes. 
Jusqu’à présent l’ile n’avait jamais subi qu’une exploration incomplète ; 
toute la partie occidentale n’était pour ainsi dire pas connue. C’est pourquoi 
le capitaine Rallier du Baty décida d’y retourner avec son petit ketch de 
(1) Le 2 juillet 1893, la France a pris officiellement possession des îles Kerguelen. Elles 
sont situées au sud de l’île Saint-Paul, dans la région australe de l'Océan indien, entre le 
48030 et le 49044 de latitude sud et entre le 66222 et le 68015 de longitude est de Paris, à 
peu près à égale distance de Afrique et de l'Australie. 
La superficie de la grande île est de 3.700 km°, car elle a 135 km. de long sur 125 de 
large ; elle a donc à peu près la grandeur de la Corse. Elle est découpée de nombreuses 
baies profondes ou fjords et est entourée de 130 petites îles et de 160 rochers. 
Il n’y a pas un seul habitant sédentaire, 
