116 P, Béné. — Observations sur les Oiseaux des environs de'Sfat. 
Aussi ai-je retrouvé là, pendant le printemps et l’été, la plus grande partie 
des oiseaux que j'étais habitué à voir tourner en plein Océan, autour de mon 
navire, pendant les différents voyages que j'ai accomplis dans les mers du 
Sud. Je les connaissais presque tous, ces oiseaux, car ce sont les compagnons 
habituels du marin pendant les longues traversées à la voile. Et c’est une 
distraction pour nous que de contempler leurs évolutions gracieuses à la 
poupe du navire. On les voit se jouer du vent et des flots, et alors que le 
malheureux bateau est durement secoué par la tempête, on ne peut s’empé- 
cher d'admirer l’aisance avec laquelle ils font face à la fureur du vent. Tous 
ces vieux compagnons de long-cours, je les ai retrouvés à Kerguelen, alors 
qu'ils avaient replié leurs vastes ailes pour s’adonner à leurs amours. 
J’ai revu les infatigables courriers de l'Océan, les Albatros si majestueux 
dans leur vol et semblant si gauches et si ridicules dans leurs mouvements 
sur le sol. J’ai revu les délicats Pigeons du Cap, qu’on appela Damiers, à 
cause de leur ravissant plumage bizarrement tacheté de blanc et de noir. J’ai 
rencontré de véritables villes souterraines creusées par les Prions, pour se 
protéger contre les attaques du pirate de la gent ailée de cette région : le 
Stercoraire (Megalestris antarctica). Î 
J’ai revu aussi sur son nid, caché au milieu des pierres, le pygmée de tous 
les oiseaux de mer, le Pétrel océanique, que les marins, avec son ‘confrère 
des tropiques, nomment l’Oiseau des tempêtes. 
J’ai passé de longues heures à les contempler et à étudier leurs mœurs 
variées, leur va-et-vient pour subvenir à la nourriture de leurs petits. Il 
faut voir quelle peine ces charmantes créatures doivent se donner pour réus- 
sir à l’élever,.en l’abritant des attaques des Mégalestris, en s’échappant eux- 
mêmes, à la faveur de la nuit, pour aller loin au large lui chercher sa nourri- 
ture. Aussi, contrairement aux oiseaux de nos pays qui vivent dans l’abon- 
dance, ceux-ci n’ont-ils pour la plupart qu’un seul œuf sur lequel ils veillent 
avec un soin jaloux. 
Peu à peu, au fur et à mesure que les jeunes peuvent prendre leur envolée 
vers la haute mer, on voit les oiseaux se faire plus rares, et pendant l'hiver 
ils ne reste sur Kerguelen que les espèces dont les ailes n’osent affronter 
l’immensité de l'Océan. 
(À suivre). 
QUELQUES OBSERVATIONS SUR LES OISEAUX 
DES ENVIRONS DE SFAX (Tunisie) 
par P. Béné 
Brigadier aux Spahis 
Les notes qui vont suivre n’ont pas la prétention de donner une étude 
ornithologique complète des environs de Sfax ; ce ne sera même pas une 
monographie des Oiseaux que l’on y rencontre, mais seulement un extrait 
de nos carnets de chasses. Nous espérons que le lecteur voudra bien avoir. 
quelque indulgence en songeant que, mobilisé en Afrique, nous n'avons pu 
avoir le temps nécessaire pour faire un travail complet. Nous avons cepen- 
dant cru utile de communiquer à nos confrères les quelques observations qui 
suivent, ignorant ce que le sort nous réserve dans l’avenir. 
Nous nous proposons donc de communiquer le résultat de nos chasses 
dans la région en indiquant autant que cela se pourra les conditions les plus 
favorables pour la réussite de ces captures (lieu, époque, etc..). 
