170 M. DE LA Fuye. — Les Bécassines. 
D’après Jerdon, elles apparaissent aux Indes en même temps que les 
Bécassines ordinaires et repartent avec elles. Elles visitent toute la péninsule 
indienne. 
En France, les dates des passages diffèrent légèrement. L'été elle arrive 
en août, donc un peu plus tard que la Bécassine ordinaire. Elle semble sé- 
journer moins volontiers l'hiver. D’après M. Ternier, elle est plus abondante 
chez nous en novembre, avant les gelées, et en mars, époque à laquelle son 
repassage est rapide. En tout cas elle a disparu longtemps avant la Bécassine 
ordinaire. 
Les dates de ses passages varient nécessairement selon les latitudes. J’ai 
observé qu’elle redoute la gelée plus que la Bécassine ordinaire, mais pas au 
point de disparaître dès les premiers jours de froid. J’en ai tué une le 1€ jan- 
vier 1903, en Champagne humide, au bord d’un étang entièrement gelé. 
Je crois que si l'hiver est clément, quelques individus hivernent chez nous, 
au moins dans le Centre et le Sud, mais en proportion moindre que les Bécas- 
sines ordinaires, par rapport au nombre total des migrateurs de l'espèce. 
Lieux fréquentés. — La Bécassine sourde fréquente les mêmes lieux que 
la Bécassine ordinaire. Pourtant elle a une préférence plus marquée pour les 
endroits bourbeux, les eaux saumâtres. A cette particularité elle doit, comme 
je l’ai dit, le nom dont Brehm l’a baptisée « Philolimnos ». Ainsi, au bord d’un 
étang, elle sera moins près de l’eau que l’autre. Dans un pré arrosé par un 
ruisseau fangeux, un égoût de cour de ferme, par exemple, elle choisira l’en- 
droit où l’eau stagnante aura produit le plus épais bourbier. 
Elle aime beaucoup les étangs complètement vidés au moment de la pêche 
et où ne reste qu'une épaisse couche de vase. Les pas des bestiaux lui plai- 
sent, ce qui l’a fait surnommer « Pas-de-bœuf » dans certaines régions. 
Elle va plus volontiers dans les herbes que la Bécassine ordinaire, sans 
pourtant affectionner les fourrés très épais. C’est un oiseau de couvert 
moyen. Ainsi elle se tapit dans les touffes de glaïeuls ou d’iris des marais, ce 
que ne fait pas l’autre. 
Régime alimentaire. — Elle emploie, pour s’alimenter, les mêmes procédés 
que la Bécassine ordinaire. Mais il n’est pas très aisé de préciser quelle est 
sa nourriture préférée, car, plus encore que l’autre, elle mange la nuit. Le 
plus souvent, quand on la tue, son estomac est vide. On sait cependant 
qu’elle mange beaucoup de graines d'herbes aquatiques. Cette particularité 
est d’ailleurs indiquée par son estomac très musculeux. 
Habitudes. — Les habitudes de la Sourde présentent des différences im- 
portantes avec celles de la Bécassine ordinaire. D’abord elle reste Jour et 
nuit dans les marais, tandis que l’autre exécute un mouvement de va-et- 
vient entre les marais et la plaine. Puis autant l’une est sauvage ou variable 
dans ses attitudes, un jour partant de loin, le lendemain de près, autant la 
Sourde est régulière. Elle part pour ainsi dire toujours de près. Il faut lui 
mettre le nied dessus, ce qui a fait dire qu’elle n’entend pas venir le chasseur, 
d’où son nom de Sourde. 
Elle ne crie pas en partant, motif d’un de ses noms vulgaires (Bécassine 
muette). Un individu qui s'envole ne fait pas partir les autres. Une seule 
fois, jen ai fait lever deux ensemble, mais elles étaient l’une contre l’autre 
dans le même pas de vache. Enfin presque jamais elle ne va se remettre bien 
loin. 
Au même degré que la Bécassine ordinaire, ou mieux encore peut-être, 
elle sait se dissimuler à terre. On l'approche de beaucoup plus près et pour- 
tant il est très difficile de la distinguer sur le sol. Quelques rares profession- 
