M. DE LA Fuye. — Les Bécassines. 171 
nels ÿ parviennent cependant, témoin ces chasseurs d’autrefois, économes 
de leur poudre, qui, ayant découvert l'oiseau tapi sous l’arrêt de leur chien, se 
gardaient bien de le faire partir et l’assommaient avec la baguette de leur fusil. 
Vol. — On a dit, écrit et répété qu’autant la Bécassine ordinaire avait un 
vol déconcertant et rapide, autant la Sourde était facile à tirer, car elle vole 
lentement et ne fait pas de crochets. Cela dépend. Sans doute son vol est 
beaucoup plus lent. Si elle fait du 45 à l'heure, c’est bien son maximum. Mais 
parfois elle adopte les allures incertaines des papillons ou des chauves-souris, 
surtout lorsqu'il y a du vent. Le coup d’aile devient brusque et au total 
l’oiseou peut être plus dur à tirer qu’une Bécassine ordinaire. Les chasseurs 
de la Somme et de la Basse-Seine ont tous dans leur sac des histoires de 
Bécots manqués huit ou dix fois de suite, par de bons tireurs stupéfaits de 
leur maladresse. Elle n’accomplit pas d’évolutions systématiques, de cro- 
chets normaux. Tantôt elle commence ses papillonnements aussitôt levée. 
Tantôt elle file droit pendant quelques mètres et paraît vouloir continuer 
ainsi, puis, tout à coup, se met à changer trois ou quatre fois de direction ; 
elle peut même perdre en apparence toute espèce d'intention à ce sujet et 
ressembler à une feuille de papier ballottée au gré du vent. I lui arrive aussi, 
après s'être élevée, de plonger vers le sol, surtout au-dessus des orands ro- 
seaux, COMME si elle voulait s S'y dissimuler. 
Ses vols sont courts, habituellement de 50 à 100 mètres. On peut la relever 
plusieurs fois et elle ne va guère plus loin au deuxième ou troisième vol qu’au 
premier. Un moment vient pourtant où elle prend un grand parti et va se 
poser hors de portée de la vue. 
En somme, c’est un oiseau qui semble craindre de se montrer, de rester 
en l'air et de faire du bruit. C’est un crépusculaire qui rappelle un peu la 
Bécasse par ses mœurs et par son attitude. 
Voix. — Ce n’est guère que le soir qu’on entend le cri de la Bécassine 
sourde. Brehm dit qu’il se compose de deux sons : un cri perçant qu’on peut 
rendre par « kiz » et un cri sourd qu’on exprime par Caetch ». 
Son cri d'amour est « tettettettetet ». Elle le lance parfois pendant-quatre 
à six secondes sans interruption. 
Reproduction. — La Bécassine sourde se reproduit dans les régions septen- 
trionales de l’Europe et de l'Asie, principalement en Sibérie, en Russie (selon 
Temminck, on trouve beaucoup de nids aux environs de Pétrograd), en 
Scandinavie et dans l’Allemagne du Nord. Homeyer en a trouvé en Pomé- 
ranie, Stœter en Westphalie. 
Elle ne niche pas en France ni en Hollande (Temminek). Un centre de ni- 
dification important se trouve dans le nord de l’Ecosse, un autre en Pologne. 
M. Ternier dit qu’elle niche dans les climats tempérés, surtout dans la Russie 
méridionale. Mais il paraît certain, d’après la plupart des auteurs, que le 
plus grand nombre de ces oiseaux niche très au Nord. 
La nidification serait un peu plus tardive que celle de la Bécassine ordi- 
naire. Elle a lieu en mai, quelquefois dans les derniers jours d'avril. 
Comme l’autre, elle se fixe dans des marais ou des queues d’étangs. Elle 
choisit une place garnie d'herbes, de roseaux ou de laiches. Le nid consiste 
en une excavation pratiquée au haut d’une petite éminence et tapissée de 
quelques brins d'herbes. 
La ponte a lieu en mai. Elle est de 4 œufs (Degland et Gerbe disent 4 ou 5), 
piriformes, à coquille lisse, d’un vert olive terne, marqués de taches gris-bleu 
et brun-noir. Ces marques sont quelquefois assez abondantes pour couvrir 
les deux tiers de l’œuf. 
