208  J. Lorancet. — Observations sur les Oiseaux des îles Kerguelen. 
Ils pondent leurs œufs vers la fin de septembre ou le commencement d’oc- 
tobre sur des endroits rocheux surélevés de façon à trouver un terrain sec. 
Le nid n'existe pas, on trouve tout juste une petite dépression creusée dans 
le sol par le corps de l’animal. 
La taille moyenne des œufs est 102 X 66, de forme ovoïdale régulière et 
de couleur blanche. La coquille est cassante et mince par rapport à la taille 
de l'œuf. Je n’ai pu en rapporter, car tous les œufs que j'ai trouvés le 1er no- 
vembre étaient couvés, beaucoup d'oiseaux avaient déjà leur petit. 
Ceux-ci sont revêtus d’un duvet en filoplumes grises. Le front est dénudé, 
le bec est très développé dès la naissance. Les parents les abandonnent avec 
désinvolture dès que l’on approche. Les petits se défendent en vomissant et 
en projetant un liquide infect et fétide. 
Ils semblent être nourris principalement d’encornets (calmars), et les 
parents doivent être obligés d’aller les chercher très loin, car il n’y en a pas 
dans les parages directs de Kerguelen. k 
Les jeunes grossissent vite et prennent peu à peu un plumage gris très 
foncé. Le 25 décembre, j'ai trouvé une autre colonie de Pétrels géants. Les 
petits étaient déjà grands et perdaient leur duvet. 
En mars tous les Pétrels géants que nous voyions croiser dans les baies 
étaient des jeunes qui se reconnaissaient facilement des adultes dont la livrée 
est beaucoup plus claire, celle des jeunes étant presque noire. 
Ces oiseaux ne séjournent à Kerguelen que pour y nicher ; on les rencon- 
tre en haute mer à toute distance des côtes. En mars la plupart des adultes 
avaient donc repris le large. Quant aux jeunes, ils n’abandonnent pas tous 
Kerguelen et on en voit de temps à autre, même en plein hiver (1). 
[Le Pétrel géant est un habitant des mers antarctiques, environ jusqu’au 
30€ degré de latitude sud (Nouvelle-Zélande, Australie, sud de l'Afrique 
et de l'Amérique). À noter qu’en 1846 un de ces oiseaux égaré a été tué près 
de Mayence. Ce Pétrel niche dans la plupart des îles de son aire d'habitat. A 
Kerguelen, c’est en décembre qu’il couve, d’après Kidder, Eaton, Hüsker 
et Hall]. 
10. Le Pétrel damier. [ Daption capensis (L.)]. 
Un ad., 1910, et œufs dans ma collection. 
Le Damier, ou Pétrel blanc et noir, est un oiseau familier au marin et cer- 
tainement un des plus élégants oiseaux longs-courriers de l’antarctique. On 
le rencontre toujours en bandes plus ou moins nombreuses en pleine mer, 
suivant les navires pour recueillir les débris, et venant croiser la poupe quel- 
quefois à quelques mètres. On les attrape assez facilement avec un hameçon 
et un morceau de viande. 
Nous en avons trouvé en beaucoup d’endroits, principalement à Port- 
Elisabeth, à l’ile Maroon (Port Roland Bonaparte), à la Baie Breakwater, à 
la Baie Cumberland et à Port-Noël. 
A Kerguelen, au moment de notre arrivée, en novembre, les Damiers 
étaient déjà appariés ; on les voyait croiser le long des falaises cherchant un 
endroit pour nicher. Les colonies choisissent des ressauts de falaises à une 
altitude de 25 à 50 mètres. Le nid est constitué surtout de petits cailloux 
déposés un à un et disposés en rond. Ils prennent ces cailloux toujours à : 
proximité. 
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(1) Nous avons observé une rookery à Port-Elisabeth (Anse des Pétrels) sur un îlot élevé de 
quelques mètres au-dessus du niveau de la mer et dont le sol était parsemé de choux, et une 
deuxième dans l’île Howe, à environ 100 mètres d’altitude, là où le sol était couvert de mai- 
gres touffes d’Azorella selago. 
