André Goparp. — Les jardins-volières. 237 
en faveur du ramassis de désœuvrés qui fusillent ou égorgent au lacet nos 
plus nécessaires Passereaux. 
Et que dire des politiciens qui se sont fait de ces «tolérances » un tremplin 
électoral ! On a vu tels bohêmes, sans cœur ni cervelle, remplacer des députés 
respectables, en flagornant les pires instincts de carnage. On a vu des préfets 
contrevenir à la loi, autoriser le braconnage en toute saison. 
Heureusement, quelques tribunaux, à Bordeaux, à Agen, par exemple, 
commencent à appliquer la loi, en dépit des arrêtés préfectoraux. Mais les 
arrivistes d’estaminet et de surenchère électorale se rattrapent en menaçant 
les gendarmes, s’ils dressent des procès-verbaux. 
Aux bandits du parlementarisme il convient d’opposer les députés ou 
sénateurs de tous les partis qui, depuis trente ans, luttent pour la défense de 
la faune aïlée : MM. Méline, Leydet, de Larsan, Hugues, Mougeot, Millevoye, 
d’autres que j'oublie, comme il est juste de mentionner certains préfets, 
M. de Joly, par exemple, dans les Alpes-Maritimes, résolus à ne tolérer 
aucune infraction aux lois protectrices. 
Telle est la puissance de l’autorité quand un Gouvernement fait son de- 
voir, que le passage au ministère de MM. Méline et Mougeot avait suffi, il y 
a quinze ans, pour repeupler nos contrées de divers migrateurs qui, depuis 
lors, ont de nouveau disparu. Les chasseurs — les vrais — durent aux mêmes 
hommes d'Etat de revoir les Cailles. 
Mais, en dépit de la Convention internationale de 1902, et malgré le bon 
vouloir de quelques ministres de l’agriculture, les intrigues des anarchistes 
parlementaires venus notamment du Sud-Ouest ont prévalu sur l’intérêt 
général. Les oiseleurs recommencent à faire de la France une terre de mas- 
sacre et de désolation rurale. 
Voici quelques faits. Tout commentaire en atténuerait la signification : 
En Meurthe-et-Moselle, il a été tué, durant deux mois, environ 1.400 Pin- 
sons, 3.000 Mésanges, 10.000 Rossignols. 
La Société d'Agriculture du Rhône déplore que les Bergeronnettes soient 
anéanties «par tombereaux » dans les Landes. 
Le Var a détruit en une saison 20.000 Rouges-gorges ; les Bouches-du- 
Rhône 2 ou 3 millions d'Hirondelles. 
Un rédacteur du Progrès de Lyon, M. Sahuc, énumère les ravages de la 
chasse au poste : «Cet imbécile massacre se poursuit tout l’automne et une 
partie de l'hiver. Voilà pourquoi nos campagnes sont muettes, pourquoi aussi 
moissons, fruits, vendanges sont dévorés par les insectes. » Le même journa- 
liste rappelle que dans l’Europe septentrionale «on ne se contente pas d’é- 
pargner les petits oiseaux ; on les aide à se loger, à se nourrir. Des édicules 
sont construits, où toute la gent ailée trouve refuge contre le danger, contre 
la faim, contre les intempéries. » 
Même affligeant contraste entre la France et la Suisse. Dans Le Petit Journal, 
M. Jean Lecoq, mentionnant un sauvetage d’Hirondelles surprises par le 
froid et que les autorités helvétiques transportèrent dans des caisses vers 
les pays de soleil, ajoute : «Si, au lieu d’échouer dans le canton de Vaud, elles 
étaient venues tomber sur certains points du territoire français, elles n’eussent 
pas eu à compter sur la compassion émue des autorités, et il est infiniment 
probable qu’on les eût ramassées, non pour les sauver, mais pour leur tordre 
le cou. Un de nos lecteurs me contait qu'aux environs de Béziers on prenait 
au lacet des milliers d'Hirondelles. En pleine rue on voit des femmes occu- 
pées à plumer ces pauvres oiseaux auxquels elles coupent le bec afin de les 
faire passer pour des Becs-fins. » 
Ces derniers mots sont les plus graves. Ils établissent que la destruction des 
Becs-fins, Fauvettes ou Rossignols, s'opère quasi-légalement dans l Hérault | 
