Albert HuGuEs. — Sur la Cisticole ordinaire. 243 
Nos observations dans le Gard nous ont prouvé que la Cisticole passe 
l'hiver chez nous, et parfois même assez loin des bords des marais et des 
étangs, qui sont les lieux ordinaires où elle a l'habitude de vivre. 
Nous voyons, dans l’Ornithologie européenne de Degland et Gerbe, que ces 
auteurs paraissent ignorer qu’on puisse la rencontrer en France dans la mau- 
vaise saison. Page 538 du tome premier de leur ouvrage, ils déclarent : « On 
la rencontre dans les marais des environs de Rome, dans ceux de la Toscane, 
de la Sardaigne et de la Sicile où elle est très commune, et où, selon M. A. 
Malherbe, elle passerait l'hiver et se répandrait dans les jardins des environs 
de Palerme et de Messine. » 
En consultant le Calatogue de la Collection Marmottan, de notre savant 
autant qu'aimable directeur, M. Menegaux, nous voyons que la Cüsticola 
cisticola cisticola a été capturée en Camargue et à Saint-Gilles, aux mois de 
novembre, décembre, janvier ; les captures faites les autres mois nous per- 
mettent de conclure que c’est un oiseau sédentaire au moins pour un cer- 
tain nombre d'individus. 
Dans ma région du Malgoirès, pays de plaines et de garrigues, un peu au 
nord de Nimes, la Fauvette cisticole était rare, quelques couples pouvaient 
se rencontrer au printemps, sur les bords ravagés du Gardon, mais bien 
espacés. Au printemps 1912, la Cisticole est devenue tout à coup com- 
mune. Les champs de céréales, de trèfle, de sainfoin, deviennent ses lieux 
de prédilection. En déduisant les terrains plantés en vigne, je compte un 
couple de ces oiseaux vivant sur 10 hectares de plaine, soit environ 30 couples 
sur le territoire de la commune. 
À la même saison, en 1913, les couples sont encore plus abondants, un par 
7 hectares, soit 40 couples. 
Le genre de vie de cet oiseau pendant tout le temps de sa nidification fait 
qu'il ne saurait passer inaperçu. Crespon dit : «Le cri de la Cisticole est per- 
çant, on l’entend de loin et avant même qu’il soit possible de l’apercevoir, 
car elle a l'habitude de s'élever haut, elle y reste fixée à la même place et se 
soutient alors en voletant de manière à décrire de petites ondulations. Son 
cri d'appel semble exprimer les syllabes : czin, czin. » - 
Les paysans des régions où vit la Cisticole la nomment Wontäoucrel, en 
patois languedocien. C'est-à-dire monte-au-ciel. On ne saurait mieux expri- 
mer par une appellation la caractéristique des mœurs de cet oiseau à l’é- 
poque des amours, qui durent d'avril à fin août, date où la dernière couvée 
quitte le nid. Sans cesse en mouvement, toujours criant, il anime les champs 
par sa présence, et lorsqu'il se pose, c’est qu’il tombe du haut des airs. 
Rien de gracieux comme cette minuscule créature posée sur un brin de sain- 
foin, une feuille de blé, qui ne s’inclinent même pas sous leur léger fardeau. 
Son nid, « un des mieux travaillés », a dit Crespon, «est une petite mer- 
veille », a écrit le savant ornithologiste, M. Gabriel Etoc, dans son livre Les 
Oiseaux de France, leurs œufs et leurs nids. 
Nous renverrons à ce dernier auteur pour la description du nid. Disons 
d’abord qu'il est assez difficile à trouver au milieu des champs de blé. Des 
faucheurs nous en ont montré, qu’ils avaient rencontrés dans des champs de 
sainfoin. 
Au mois d'août, la Cisticole crie encore en volant. Pour sa troisième cou- 
vée, elle s’est rapprochée du Gardon, où les nombreux prés sur lesquels n’a 
pas passé la faux, les carrés humides où poussent de hautes herbes lui servent 
de couverts. Ailleurs, vers les lieux cultivés, les champs de luzerne laissés 
debout pour grainer lui donnent asile. 
Vienne septembre, plus. de cri; l’oiseau est bien là, mais silencieux, il 
passe inaperçu. Est-ce la raison qui a fait croire à son départ ? 
