262 Notes et Faits divers. 
NOTES ET FAITS DIVERS 
À propos de la capture de l’Ortolan dans le Midi. — Dès 1910, j’ai protesté contre 
l'autorisation préfectorale du colportage et de la vente de l’Ortolan (Emberiza hor- 
tulana) pendant les mois de juin et de juillet, dans le département du Gard. Cette 
autorisation existe aussi dans certains départements limitrophes : Hérault, Vau- 
cluse, ete., ete. Mes démarches, appuyées par celles dé M. de Chapel, délégué de la 
Ligue pour la protection des Oiseaux, ne purent empêcher l’arrêté de paraître 
encore en 1912. En 1913, je ne pus savoir s’il avait été mis en vigueur, mais en 
1914, le colportage et la vente de l’Ortolan gras furent encore autorisés. La guerre 
arrêta les démarches ultérieures. 
Cette latitude de chasser l’Ortolan dans le Gard est fort ancienne. Il y a 25 ans, 
l’affiche annonçant l’ouverture de la chasse, placardée vers le 10 août de chaque 
année, permettait la capture de l’Ortolan à l’aide de filets dès le 5 juillet. Depuis 
quelques années, c’est en juin et juillet, en 1914, on y avait même ajouté la journée 
du dimanche 31 mai. 
Nous sommes en présence d’une tolérance, privilège de nos départements méri- 
dionaux, à laquelle les Ministres mêmes n’osent porter atteinte. Et pourtant, il est 
avéré que cette mesure n’est profitable qu’à quelques braconniers. 
Malgré toutes mes recherches et demandes, je n’ai pu obtenir que peu de rensei- 
gnements sur la pratique de cette chasse, qui est inconnue dans ma région immé- 
diate. 
Je sais seulement, d’un braconnier invétéré, journalier agricole à ses heures, 
combien l’espèce d’Ortolan est variée ; elle passe du Traguet au Moineau, à l Alouette 
cochevis, au Proyer, au Chardonneret, etc., etc. Bref, tous les oiseaux de petite taille 
composant la faune du Gard se muent en Ortolan dès qu’ils sont pris. C’est, du 
reste, ce dont j’ai pu me rendre compte, en examinant attentivement les brochettes 
d'oiseaux plumés vendues sur divers marchés. Examen qui, le dirai-je, n’a pas été 
toujours du goût de certaines dames des halles. Plus tard, à l’heure où l’Ortolan 
n’est plus là, on ne prend plus cette précaution-de plumer le gibier. En décembre 
1912, dans une douzaine de petits pieds, choisie dans le tas, j’ai trouvé trois Fau- 
vettes mélanocéphales, deux Rouges-gorges : les autres étaient des Verdiers, Pinsons, 
Chardonnerets. Des Mésanges charbonnières ornaient d’autres liasses en compagnie 
de Rouges-queues. 
Par quels procédés et par qui sont capturées cet bestioles ? Je l’ignore. Mais je 
les ai vues étalées en pleine rue, à la devanture d’un marchand de gibier. 
Je suis loin d’être un des partisans de la protection à outrance rèvée par certains 
ornithophiles. J’approuve et je partage les idées de protection rationnelle, préco- 
nisées par les éminents collaborateurs de la Revue Française d’Ornithologie. Mais 
lorsque la loi et les conventions internationales sont ainsi violées au grand jour, 
il est juste de protester. Et lorsque en plein pays de vignobles, l’Ortolan, l'Oiseau de 
la vigne par excellence, est, à l’époque exacte de sa reproduction, mis à l’index par 
un arrêté préfectoral, ornithologiste et viticulteur, je proteste. 
Permettez-moi en outre, Monsieur le Directeur, de vous adresser ici toutes mes 
félicitations pour votre campagne pour la protection des Oiseaux et de vous dire 
toute ma reconnaissance pour le plaisir que j’éprouve à lire votre bonne Revue, 
toute à l'honneur de nos amis les Oiseaux. 
Saint-Geniès-de-Malgoirès, janvier 1916. Albert HuGues. 
Le Régime alimentaire de l’Ortolan. — Comme complément à la note de M. Hu- 
gues, je donne ici le régime alimentaire de l’Ortolan. Il se nourrit à peu près comme 
les autres Bruants, mais son régime paraît moins varié. En été, sa nourriture con- 
siste surtout en petits insectes : sauterelles, coléoptères, etc., et en petites chenilles, 
mais il y ajoute aussi des graines qui, plus tard, constitueront sa seule nourriture. Il 
préfère les graines farineuses, surtout celles d'avoine et de millet, mais mange aussi 
celles de diverses herbes et plantes sauvages : l’alpiste, le sarrasin, la faîne et le 
chènevis, mais ce dernier moins volontiers. 
Il cherche toujours sa nourriture, non sur les plantes, mais sur le sol, dans l’herbe 
des prairies, les chaumes, les potagers et sur les champs, près des haïes et des taillis : 
ce sont donc toujours des graines tombées qui seraient perdues. Les jeunes sont 
élevés uniquement avec des insectes. 
