306 J. Lorancuer. — Observations sur les Oiseaux des îles Kerguelen. 
du haut d’un monticule et tournoïent au-dessus d’eux en criaillant lorsqu'ils 
sont à la nage. 
Les jeunes perdent leur duvet au bout d'environ un mois pour prendre un 
plumage brun. Ils gardent cette robe jusqu’à l’année suivante. Le passage 
à l’adulte doit même se faire en plusieurs stades, car on en voit qui sont 
presque blancs avec encore quelques taches brunes à la poitrine et à la tête. 
[Le Goéland dominicain habite les iles et les continents antarctiques, 
mais remonte au nord jusqu’au Pérou, au Natal et à la Nouvelle-Zélande. 
Dans la zone orientale, on a signalé ses nids dans les îles Crozet et Kerguelen. 
Dans cette dernière île, la couvaison se fait en décembre d’après Kidder, 
Eaton, Vanhôffen, mais, d’après Hall, elle se ferait plus tôt, puisqu'il a déjà 
trouvé des jeunes en décembre. < 
Le Goéland de Scoresby (ZL. scoresbyi Traill.), de l’extrême sud de l’Amé- 
rique, descend, dit-on, jusqu'aux Shetland du sud (?). 
Il est intéressant de faire remarquer que le genre Larus a de nombreuses 
formes septentrionales et seulement ces deux formes antarctiques.] 
20. Le Labbe ou Skua antarctique. (Megalestris antarctica Less.) 
Adultes rapportés en 1910, et œufs dans ma collection. 
Cet oiseau, d’une couleur assez foncée et connu par les navigateurs des 
mers australes sous le nom de poule de mer ou du Cap (Sea ou Cape-Hen des 
Anglais), habite Kerguelen pendant presque toute l’année ; durant les mois 
d'hiver, il se fait très rare. Nous en avons cependant rencontré parfois en 
plein océan à d'énormes distances de terre. Pourtant il paraît plus fré- 
quent dans le voisinage des côtes. 
À Kerguelen, cet oiseau vit de rapines et peut être considéré comme le pi- 
rate de la gent ailée, celui que tous craignent, un hors-la-loi contre quiles autres 
sont ligués. C’est un véritable oiseau de proie. Il pourchasse les jeunes lapins et 
les souris qui abondent dans le pays. On le voit tourner au-dessus des terres 
comme un épervier ; quelquefois, il reste de longues heures perché au-dessus 
de l'entrée d’un terrier, quêtant la sortie du lapereau qu’il tue d’un violent 
coup de bec sur le crâne. Il appelle ensuite son comparse en poussant des 
hurlements de victoire et en battant des ailes. Tous deux déchirent alors 
leur victime en tirant chacun de son côté jusqu’à ce que quelque chose cède. 
Lorsqu'on l’inquiète, il emporte facilement sa proie dans son bec. 
Indépendamment des lapins, il attaque aussi les autres oiseaux, sauf 
cependant les Goélands et les Sternes et ceux dont la taille lui en impose, 
comme les Pétrels géants et les Albatros. 
Les Sternes et les Goélands s'unissent pour lui donner la chasse. Et il pa- 
rait assez craindre ces derniers qui lui donnent en l'air de forts coups. 
Les Pingouins et les Cormorans ne réunissent à protéger leurs œufs qu’en 
ne les abandonnant pas et les Mégalestris ne se fient pas à attaquer l'oiseau 
adulte. 
Quand aux Pétrels de petite taille, ils ne lui échappent, eux et leurs petits, 
qu’en cherchant refuge dans les trous qu'ils creusent sous terre. 
Les malheureux canards sont à leur merci et en ont une grande frayeur. 
Ce n’est qu’en cachant leur nid sous la végétation qu’ils peuvent dépister 
le bandit. - 
Les Mégalestris planent souvent au-dessus de l’eau, non pour pêcher, mais 
pour ramasser les débris de toutes sortes qui peuvent y flotter. J’en ai vu un 
essayer de happer à la surface de l’eau un Pélécanoïde qui nageaït. Celui-ci ne 
put échapper qu’en plongeant. Ils se posent rarement sur l’eau et quand ils y 
trouvent quelque chose, ils préférent l'emporter pour aller le manger à terre. 
La puissance d’engloutissement du Mégalestris n’est dépassée que par le 
