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sent blessées par l'aiguillon venimeux des insectes cjias- 

 seurs; elles étaient hors d'état de s'échapper. J'ai suivi 

 avec soin la vie du Circeris omata, dont l'histoire est 

 donnée dans les mémoires de l'Académie de Besançon (J). 

 Cet insecte blesse les Hâlictes femelles, dont il nourrit ses 

 larVes, =en leur mordant le pédicule, et cela expliquerait 

 la facilité avec laquelle celui de l'araignée du Blpunctatm 

 s'est rompu entre mes doigts sans que j'eusse fait aucun 

 effort pour obtenir ce résultat. Mais à quoi sert l'aiguillon 

 des Fouisseurs, et quel est le but d'une arme aussi redou- 

 table? je l'ignore. Peut-être qu'il n'a pas un autre usage 

 que celui qu'en font les abeilles et les guêpes, et qu'il ne 

 sert que dans les combats. Les abeilles n'ont point de 

 proie à blesser; les guêpes, qui font la chasse aux diptè- 

 res et autres insectes, ne les piquent pas, elles leur mor- 

 dent le cou et leur écrasent la tête entre leurs mâchoires, 

 et les mettent ainsi dans l'impossibilité de remuer. J'a- 

 jouterai encore à l'appui de l'opinion énoncée plus haut 

 une observation que m'a fournie le il/e///nu5 a/vensis. Le 

 6 septembre, je vis plusieurs de ces Hyménoptères posés 

 sur une bouse de vache dont la surface était déjà dessé- 

 chée et un peu dure ; il y avait aussi avec eux des Diptè- 

 res de différents genres, tels que des LucWa musca et 

 sepsis. Le Mellinus arvensis, qui nourrit ses larves de 

 Diptères, ne chasse qu'une seule espèce, qui est, autant 

 que j'ai pu le reconnaître, le Musca corvina (Macq.). 

 Lorsque l'un de ces insectes venait se poser sur la bouse, 

 on voyait le Mellinus s'en approcher doucement, comme 

 en rempant, jusqu'à la distance de 12 à 15 millim., et 

 de là sauter sur sa proie, la saisir par le cou avec ses 

 mâchoires et par le corps avec ses pattes et l'emporter à 



(1) Séance publique de rAcadémie de Besançon du 25 août 185i. 



