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*ire d'aile^ s'il lui arrivait de la tuer complètement, il, 

 en abandonnait le cadavre. Il paraît que sa proie doit 

 conserver un reste de vie pour lui convenir. Jamais il 

 n'attaquait les petits Sepsis , qui se promenaient avec 

 agilité en agitant leurs ailes ponctuées. Quelquefois il s'é- 

 lançait sur un Liicilia cœsar; mais s'apercevant aussitôt 

 de sa méprise, il quittait le combat et dirigeait ailleurs 

 ses recherches. Je ne me suis pas aperçu qu'il piquât 

 son gibier, et je suis persuadé que dans toutes ses chasses 

 il ne se sert pas de son aiguillon. 



La paix est loin de régner dans les régions les plus in- 

 férieures de notre univers, et parmi ses infiniments pe- 

 tits habitants, on voit des animaux cruels et rapaces qui 

 exercent un empire de carnage sur d'autres animaux, 

 innocents et plus faibles qu'eux. Parmi les premiers, oa 

 peut compter les Crabrous, qui font une immense des- 

 truction de Diptères. 



Le 25 mai , en me promenant au bord du Rhône , sous 

 Collonges, je vis une multitude de ces insectes dépréda- 

 teurs enfouissant des Diptères dans le sable. Je m'arrêtai 

 pour observer leurs manœuvres, et je ne tardai pas à 

 voir l'un de ces insectes qui tenait une mouche entre ses 

 pattes, et qui se posa sur le chemin. Après avoir marché 

 pendant quelque temps en tenant sa proie étendue sous 

 son ventre, il s'arrêta à l'endroit qui lui parut convena- 

 ble et se mit à gratter le sable avec ses pattes antérieures 

 pour s'ouvrir un passage 5 mais comme l'ouvrage qu'il 

 avait à exécuter était assez considérable, il se débarrassa 

 en partie de son fardeau et ne le tint plus qu'avec les 

 crochets d'une des pattes postérieures^ les jambes anté- 

 rieures se trouvant libres , il put travailler avec facilité , 

 et eut bientôt creusé sa galerie. Lorsqu'il eut fini, il vint, 

 ?eprendre sa mouche et l'entraîna dans son nid, Avant 



