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îança sur elle, la saisit avec ses paltcs et parvint à se 

 maintenir sur son dos; mais cette femelle, qui avait été 

 déjà fécondée, ne voulut pas se prêtera ses désirs; elle 

 roula son abdomen en dessous et se déroba aux tentatives 

 qu'il faisait pour parvenir à Taccouplement ; il avait beau 

 la mordre sur le cou , la serrer avec ses pattes et la se- 

 couer, il échoua dans son attaque et fut obligé de lâcher 

 prise et de s'éloigner; aussitôt la femelle entra dans le 

 sable et disparut. 



Le Xylocopa violaceavuèAe saisit sa femelle à l'impro- 

 viste, se cramponne sur son dos et se laisse emporter à 

 tous ses mouvements; on les voit alors voltiger de buis- 

 sons en buissons jusqu'à ce que la femelle cède et se prête 

 à ses désirs. 



Par ces exemples et ceux que présentent les fourmis , 

 dont on rencontre assez souvent des couples unis posés 

 sur des feuilles ou des troncs d'arbres, on peut conjec- 

 turer avec vraisemblance que les mâles saisissent les fe- 

 melles à l'improviste, lorsqu'elles sont occupées à buti- 

 ner sur les fleurs ou sur la terre , qu'ils volent ensemble 

 pendant quelque temps, mais que l'union n'a lieu que 

 dans le repos, lorsque la femelle fatiguée cède aux désirs 

 du mâle et vient se poser quelque part. Il ne serait pas 

 étonnant que rabcllle domestique agît de même, et que 

 la femelle sortie de sa ruche fût saisie en l'air par un 

 mâle avec lequel elle viendrait ensuite se poser sur une 

 branche pour y consommer l'accouplement. L'opinion de 

 Hubert , qui suppose que cet acte important se passe en- 

 tièrement dans l'air, ne serait pas alors tout à fait exacte. 

 Celle que j'expose est aussi une conjecture appuyée sur 

 quelques probabilités, mais qui ne peut être mise hors 

 de doute que par une heureuse rencontre, bien peu pro- 

 îi)ablc, qui ferait trouver le mâle accouplé aveclafemelie. 



