600 ANNALES 



Si , comme je le pense , voilà la question ramenée à sa 

 plus simple expression et à ses véritables éléments, il en 

 résulte que, rigoureusement parlant, elle est insoluble. 

 Il faut cependant qu'elle soit résolue, me direz-vous, et 

 pour cela que faut-il faire? Ici la question devient très 

 simple, et ce qu'il faut faire est tout fait. Il faut imiter 

 les botanistes, qui ont à la fois deux classifications, une 

 systématique , pour arriver purement et simplement à la 

 connaissance des espèces ^ et une naturelle, où ces espè- 

 ces sont rangées d'après le plus grand nombre de leurs 

 affinités :1a première est à la seconde ce qu'une table 

 analytique des matières est au corps de l'ouvrage auquel 

 elle est annexée. Il n'y a pas absolument besoin que ces 

 deux classifications coexistent dans le même ouvrage -. 

 souvent un auteur fait l'une et un autre auteur la seconde^ 

 peu importe, pourvu qu'elles existent quelque part et 

 qu'on sache où les trouver. Il est cependant des ouvrages 

 où elles sont réunies, et cela n'en vaut que mieux. Si, jus- 

 qu'à présent, on n'a pas songé à faire cela pour l'Ento- 

 mologie, cela tient à la manière dont nous apprenons 

 cette science. Remarquez bien que, tous tant que nous 

 sommes, nous ne commençons pas par l'étudier dans les 

 livres; nous l'apprenons d'abord par tradition, en déter- 

 minant des espèces sur les collections de nos amis, et ce 

 n'est guère que lorsque nous sommes déjà d'une certaine 

 force que nous nous servons de livres; c'est-à-dire que 

 nous savons à l'avance une partie de ce qu'ils doivent 

 nous apprendre, et que cette partie nous sert d'instru- 

 ment pour apprendre l'autre que nous ignorons. Je suis 

 persuadé, pour ma part, qu'un homme tout à fait no- 

 vice, qui voudrait devenir entomologiste à l'aide seule- 

 ment de nos livres , tels qu'ils sont faits , serait obligé d'y 

 renoncer. 



