DE LA SOCIÉTÉ ENTOMOLOGIQUE. 601 



Ainsi, d'après cela, vous voyez que, pour que la 

 science des Lépidoplères fût complète, il faudrait une 

 classification systématique pour les insectes parfaits, une 

 pour les chrysalides, une pour les chenilles, puis une 

 méthode naturelle où toutes les classifications précédentes 

 seraient résumées et combinées de manière à ce que les 

 Lépidoptères y fussent rangés suivant le plus grand,nom ■ 

 bre de rapports qu'ils ont sous leurs trois états ; la science , 

 pour cela, ne serait pas disloquée. En définitive, c'est 

 dans notre esprit qu'elle doit exister; les livres ne sont 

 que les instruments nécessaires pour, l'y faire arriver, et 

 pourvu qu'elle arrive, qu'importent les moyens? Quel est 

 d'ailleurs le livre qui contient toute la vérité? Celui-ci 

 nous en donne un fragment , celui-là un autre; c'est à 

 notre intelligence à faire de ces fragments un tout en les 

 coordonnant ensemble. 



Voilà où j'en suis arrivé après trois jours d'un travail 

 opiniâtre, que je ne regrette pas; car, me fusse -je 

 trompé, ce qui est bien possible, ce n'est pas avoir perdu 

 son temps que de l'avoir employé à examiner une ques- 

 tion aussi importante. S'il vous restait quelque doute 

 dans l'esprit, je ne serais pas fâché que vous m'en fissiez 

 part^ je le désire même, attendu que, cherchant l'un et 

 l'autre la vérité de bonne foi, nous finirions peut-être 

 par y arriver. Si même vous pensez que celte lettre puisse 

 contribuer à éclaircir la chose dans l'esprit de quelques 

 uns de nos collègues, rien ne vous empêche d'en donner 

 lecture à la séance de mercredi ; mais je ne me soucie pas 

 qu'elle soit imprimée , elle n'en vaut pas la peine (1). Si 



(1) M. Lacordaire se montre ici trop modeste en disant que sa lettre 

 ne vaut pas la peine d'être imprimée : ceux qui la liront me sauront 

 gré, sans doute , de n'avoir pas été de son avis. Quant à l'autorisation 



