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Dasselbe besteht bald aus vereinzelten Kieselstücken (Spieula), bald 
aus mehreren, von einem gemeinsamen Mittelpunkte ausstrahlenden 
Stacheln, bald aus einer einfachen oder zusammengesetzten Gitter- 
kugel oder einer in concentrische Kammern abgetheilten Scheibe 
oder einem schwammigen Fachwerke.“ Bezüglich des Skeletes, das 
in so ausserordentlicher Mannichfaltiskeit die zartesten und zier- 
- lichsten aller Skeletgewebe entwickelt, bespricht Verf. zunächst die 
chemisch-physikalischen und histologischen Eigenschaften, dabei die 
interessante Thatsache hervorhebend, dass dasselbe keineswegs, wie 
schon erwähnt, in allen Fällen aus Kieselerde, sondern ausnahms- 
_ weise aus einer organischen Substanz bestehe. Die Arten, bei wel- 
chen mit Bestimmtheit der theilweise oder völlige Mangel der Kie- 
selerde constatirt werden konnte, sind: Dorataspis loricata, diodon, 
polyancistra; Acanthometra dolichoscia, compressa, sicula, quadri- 
folia, cuspidata, Claparedei; Amphilonche complanata, messanensis, 
tetraptera, belonoides, heteracantha, elongata, anomala; Acanthostau- 
rus purpurascens, hastatus; Xiphacantha serrata, spinulosa. Bei 
einem Theile aber scheint die organische Substanz, für die Verf. 
die Bezeichnung Acanthin einführt, späterhin durch Kieselerde ganz 
oder theilweise substituirt zu werden, wenigstens nach der verschie- 
denen Resistenz jüngerer und älterer Individuen von Amphilonche 
tetraptera u. a. gegen Schwefelsäure zu schliessen. Möglicher Weise 
sind auch die Stacheln der vorweltlichen Acanthometren aus orga- 
nischer Substanz gebildet gewesen, und es würde sich dann der 
auffallende Umstand erklären, dass in den mächtigen Polycystinen- 
lagern von Barbados und den Nikobaren die Acanthometrenstacheln 
völlig fehlen. Die aus reiner Kieselsäure gebildeten Skelete sind 
- stets amorph-homogen glashell, lichtbrechend und durchsichtig. 
‚Nur die dicke Schale von Dorataspis solidissima ist undurchsichtig, 
schwärzlich und in radialer Richtung ungleichmässig gestreift, fast 
wie krystallinisch.. Eine Färbung findet sich nur bei Thalassopla- 
nota morum (stahlblaue‘ Spicula) und Lithophyllium foliosum (vio- 
lette dreitheilige Kieselblätter). In der Regel sind die Kieseltheile 
spröde und zerbrechlich, dagegen die sehr feinen Nadeln und Sta- 
cheln sehr elastisch; nur selten sind dieselben hohl und dann bei 
Lebzeiten des Thieres mit Sarcode gefüllt. Röhrige und hohle Kie- 
selstangen mit geöffneten Enden zeichnen folgende Gattungen aus: 
Thalassoplanota cavispicula, Aulacantha scolymantha, Coelodendrum 
ramosissimum und gracillimum, Aulosphaera trigonopa und elegan- 
tissima. Dagegen wird für die Stacheln der Acanthometren der 
von Clapare&de und Müller behauptete centrale Kanal geleugnet, 
da selbst die Methode der Gasinjection auf Zusatz von Schwefel- 
säure zu keinem Resultate führte. Es scheinen zwar auch hier die 
Sarcodefäden aus der Spitze des Stachelendes hervorzutreten, in 
