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das von einer mehr oder minder dicken Rinde umgeben 
wird, deren concentrische Schichten die successive Ab- 
lagerung seiner Masse kund thun. Das blattartige Ach- 
sengebilde ist das erste, was von dem Skelete überhaupt 
entsteht, wie man ebenso wohl an der Spitze der wach- 
senden Zweige, wie auch bei den sich selbstständig ent- 
wickelnden Embryonen mit Bestimmtheit nachzuweisen 
vermag. Besonders überzeugend bei den letztern, bei de- 
nen dieses Organ schon vor der ersten Knospung in der 
Tiefe der Rinde — nie oberflächlich , so dass die be- 
kannte Edward’sche Annahme von dem peripherischen 
Ursprunge des Gorgonidenskeletes durchaus grundlos 
erscheint — als ein rinnenförmig gebogenes Blatt im Um- 
kreis des Magens seinen Ursprung nimmt. Es entsteht 
durch Verklebung früher isolirter Kalknadeln, die dem- 
selben dann auch ihre rothe Farbe mittheilen. Die spä- 
tere meist dreikantige Form nimmt dieses Skeletstück 
erst an, nachdem der Anfangs solitäre Polyp durch Knos- 
pung eine kleine Kolonie gebildet hat.. Da die grös- 
seren, d. h. die zuerst gebildeten Polypen in der Regel 
in drei Längsreihen über einander stehen, die erste Kos- 
pung also nach drei Radien hin geschieht, so erscheint 
diese Form auch durchaus in Einklang mit den gegebe- 
nen Verhältnissen. Die um diesen Kern später sich ab- 
lagernden Schichten enthalten gleichfalls zahlreiche Kalk- 
nadeln, die in eine kittartige Zwischensubstanz eingela- 
gert sind. Die Geschlechtsstoffe sind in gestielte Kap- 
seln eingeschlossen, die den radiären Scheidewänden der 
Leibeshöhle anhängen und zur Zeit der Reife eine ver- 
hältnissmässig beträchtliche Grösse besitzen. Sie entste- 
hen Anfangs im Innern der Scheidewände, drängen sich 
aber mit zunehmender Grösse immer mehr hervor. Ihre 
Reife ist eine successive, so dass die Production der Em- 
bryonen den grössten Theil des Sommers über andauert. 
Jeder Polyp enthält etwa 12—15 solcher Kapseln, die in 
der Regel sämmtlich den gleichen Inhalt (Samen oder Ei) 
in sich einschliessen. Die Befruchtung geschieht vor dem 
Austreten der Eier aus den — um diese Zeit freilich auf- 
