394 



weichen Flugunfähigkeit bedingenden Beschaffenheit beider gedacht 

 wird, sodann die grosse Entfernung der Karolinen-Insel Ualan (Kuschai) 

 von Tahiti und Tongatabu — dieses beides würde genügen, uns die 

 Gleichartigkeit der beiden Vögel als mindestens sehr zweifelhaft er- 

 scheinen zu lassen. Aber noch anderes ist in Betracht zu ziehen. Rallus 

 minutus war offenbar ein wesentlich kleinerer Vogel als R. monasa. 

 Für ersteren wird als Gesamtlänge von der Spitze des Schnabels 

 bis zum Ende des Schwanzes 6Y2 englische Zoll, also etwa 165 mm 

 angegeben. Bei R. monasa messen wir die Gesamtlänge zu 180 mm. 

 Leider vermissen wir bei Forster die Längenangabe von Flügel und 

 Schwanz. Die Länge des Tarsus beträgt bei R. minutus 29 mm, 

 bei R. monasa dagegen 32 mm. Die Mittelzehe mit Klaue bei 

 R. minutus 33 mm, bei R. monasa 37 mm. Der Ausdruck in 

 der Forster'schen Beschreibung „digiti tenuissimi" passt gar nicht 

 auf die ganz kräftigen Zehen der Monasa-Ralle. Ebensowenig der 

 Ausdruck „ungues nigri". Die Nägel sind bei R. monasa sehr hell 

 hornfarben. Es bleibt natürlich sehr zu beklagen, dass das nicht 

 mehr Vorhandensein der Typen des „Tabuan Rail" die so wünschens- 

 werte Vergleichung derselben mit der Monasa-Ralle ausschliesst. 

 Auf unsere darauf bezügliche Anfrage schreibt uns Herr R. Bowdler 

 Sharpe, dass die meisten der von Cooks Reisen herstammenden 

 Vögel, wenn sie überhaupt jemals an das Britische Museum ge- 

 langten, daselbst längst nicht mehr vorhanden sind. „And I think 

 they must have tumbled to pieces, as they were not properly 

 preserved with the bones left in the specimens." Sharpe ist der 

 Ansicht, dass viele dieser alten Arten überhaupt nur in den Icones 

 der Forster, wie solche der berühmten Sammlung des Sir Joseph 

 Banks angehörten, existiert haben. So ist denn wenig Aussicht 

 vorhanden, den von Georg Forster abgebildeten*) Typus von Latham's 

 „Tabuan Rail" noch irgendwo wieder aufzufinden. 



Zum Schluss sei hier noch einmal darauf hingewiesen, dass 

 für Rallus tabuensis Gm. nur ein Hauptsynonym existiert: Rallus' 

 minutus, Forst. Die den Artikel Ortygometra tabuensis ein- 

 leitende synonymische Zusammenstellung in unserem „Beitrag zur 

 Fauna Centralpolynesiens" S. 167 (1867) sowie diejenige in G. R. Gray's 

 „Catalogue of the Birds of the Tropical Islands of the Pacific Ocean 

 in the Collection of the British Museum" S. 53 (1859) ist leider durch 

 vieles Irrtümliche entstellt und dadurch ungültig geworden. Beiläufig 

 sei hier bemerkt, dass die an den genannten zwei sowie an noch 

 verschiedenen anderen Stellen fälschlich als synonym mit Rallus 

 tabuensis aufgezählten Namen, also: Gallinula Immaculata Sw. 

 (Gould Birds of Austr. VI. pl. 82), Zapomia spilonota, Peale, 

 Zapornia nmbrata Cass., Porzana vitiensis Hartl. und Crex plumbea 

 J. E. Gray sämtlich Bezeichnungen sind für eine und dieselbe auf 



_*) Eine Kopie dieser Abbildung findet sich in J. F. Miller's „Cimelia 

 pbysica" or figures of rare and curious animals, birds etc. descriptions 

 of G. Shaw. fol. max. 1796: Unter dem Namen Rallus niger auf Tab. L 

 Fig. b und als Rallus tabuensis im Test. 



