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auch in den nordwestlichen Küstengebieten, blüht er regelmässig und 

 reichlich, sobald man ihn ungestört heranwachsen lässt und sobald 

 er Gelegenheit findet, sein Laubwerk in den Kronen der Bäume oder 

 an Mauern und Planken frei im Lichte zu entwickeln. Die Einzel- 

 blumen sind unansehnlich und grünlich, aber sie stehen gehäuft in 

 Dolden, die gewöhnlich in grosser Zahl vorhanden sind, so dass sie 

 durch ihre Massenhaftigkeit auffallen. Den Insekten bieten sie reich- 

 liche Nahrung zu einer Zeit, wenn Blumen bereits spärlich werden. 

 An warmen sonnigen Herbsttagen ruft das Gesumme der Bienen im 

 Epheu die Erinnerung an die Zeit der Lindenblüte wach. Bei 

 kühlem Wetter pflegen die Bienen nicht auszufliegen, aber dann 

 finden sich zahlreiche Fliegen ein, welche den reichen Vorrat von 

 Blütenstaub wegfressen. — In Waldungen, in denen der Epheu häufig 

 ist, muss dieser reichliche Insektenbesuch vielfach Gelegenheit zur 

 Kreuzung verschiedener Stöcke bieten, doch entwickeln sich die 

 Früchte auch dann gut, wenn die Stöcke vereinzelt stehen. 



Ohne Zweifel werden die Epheufrüchte von Vögeln gefressen, 

 welche die darin enthaltenen Samen ausstreuen. Zur Keimung ge- 

 langen die Samen nur auf massig feuchtem pflanzenleeren Boden im 

 Schatten der Bäume. Das Pflänzcheu steht lange mit zwei grossen 

 elliptischen hellgeaderten Keimblättern da, welche zunächst die 

 Nahrung für das Wachstum der Wurzel bereiten müssen. Erst nach 

 längerer Frist beginnt die Bildung des Stengels und der gelappten 

 Blätter. In allzu dichtem und dunklem Buchenwalde kann das junge 

 Pflänzchen nicht gedeihen, obgleich sein Lichtbedürfnis nicht gross 

 ist. Unter Eichen oder im Mischwalde wächst es langsam heran, 

 die Zweige stets fest an den Boden oder an Stämme andrückend. 



An klimmenden Sträuchern ist Mitteleuropa nicht reich. In der 

 nordwestdeutschen Ebene klettert nur noch das Geisblatt, Lonicera 

 periclymenum, einigermassen hoch, erreicht aber kaum die Wipfel 

 der Waldbäume. Das Bittersüss, Solanum dulcamara, klettert nur 

 im Buschwerk; die Waldrebe, Clematis vitalba, wetteifert mit dem 

 Geisblatt, findet sich übrigens nicht mehr im Flachlande. 



Als immergrüner und als kletternder Strauch nimmt der Epheu 

 somit unter der eiaheimischen Pflanzenwelt eine ausgezeichnete 

 Stellung an, durch seine zweierlei Blattformen und seine im Winter 

 reifenden Früchte weicht er von allen andern bei uns wildwachsenden 

 Arten ab. Diese angewöhnlichen Eigenschaften lassen es fast selbst- 

 verständlich erscheinen, dass er auch in systematischer Beziehung 

 in seiner pflanzlichen Umgebung vereinsamt dasteht. Er ist in der 

 Gegenwart der einzige Vertreter der Familie der Araliaceen in 

 Europa. Wir kennen indes verwandte Gewächse. Man zieht bei 

 uns nicht selten in Töpfen und Kübeln ein schlankes immergrünes 

 Bäumchen von 1 — 2 m Höhe, welches durch seine schönen grossen 

 gelappten Blätter ein Schmuck der Hausfluren und Zimmer ist, bei 

 genügender Stärke auch an der Spitze einen aus Dolden grünlich 

 weisser Blumen zusammengesetzten Blütenstand trägt. Es ist die 

 Aralia Japonica, von den Gärtnern oft Aralia Sieboldi genannt. Die 

 gewöhnlichen Winter in unserer Gegend übersteht diese Pflanze auch 



