über Selbstentzündung, 



insbesondere von Schiffsladungen, Baumwolle und anderen 

 Faserstoffen, Steinkohlen und Heuhaufen. 



Von Dr. L. Häpke. 



Die Frage der Selbstentzündung hat für Handel und Schiifahrt, 

 für Rheder uod Versicherungsgesellschaften, für Eisenbahnbeamte, 

 Spediteure und Fabrikanten, sowie für sonstige weite Kreise ein 

 grosses Interesse. Die dabei stattfindenden Vorgänge waren lange in 

 Dunkel gehüllt, dass sogar Zweifel an der Möglichkeit derselben 

 aufkommen konnten, z. B. bei dem Heu, dessen Selbstentzündlichkeit 

 man bestritt; andererseits wurde sie für Substanzen, wie z. B. nasse 

 Baumwolle ohne allen Grund für wahrscheinlich gehalten, während 

 sie für diesen Artikel doch niemals nachgewiesen ist. Häufig suchte 

 man auch den durch Leichtsinn, Nachlässigkeit oder sonstiges Ver- 

 schulden entstandenen Brand auf angebliche Selbstentzündung zurück- 

 zuführen, oder statt die Ursache zu erforschen, aus Bequemlichkeit 

 oder Trägheit sie auf diese leichtfertige Art zu erklären. Da die 

 meisten Schiflfsbrände, bei denen man Selbstentzündung vermutete, 

 sich bei Ladungen von Steinkohlen und Baumwolle ereigneten, 

 Produkte, die vorzugsweise den ungeheuren englischen Schiffsverkehr 

 beschäftigen, so wurden die ersten wissenschaftlichen Untersuchungen 

 über diesen Gegenstand in England angestellt. Nach grösseren der- 

 artigen Unglücksfällen hat die englische Regierung oder das Handels- 

 amt, meistens gedrängt durch das Parlament und so „der Not ge- 

 horchend nicht dem eigenen Trieb" gewöhnlich eine Kommission 

 niedergesetzt, die über die Ursache der Selbstentzündung und die 

 Mittel zu deren Vermeidung der Volksvertretung zu berichten hatte. 

 Weit spärlicher sind derartige Untersuchungen in andern Ländern, 

 wie z. ß. in Deutschland angestellt und niemals unter allgemeinen 

 Gesichtspunkten ausgeführt. Man begnügte sich damit, den vor- 

 gekommenen Fall, sei es bei Steinkohlen oder Baumwolle, oder beim 

 Heu aufzuklären, um dann zur Abwehr eine Anzahl Verhaltungs- 

 massregeln beziehungsweise Verkehrserschwerungen vorzuschreiben. 



