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Breinerhaven, Durch die Liberalität der Bremer Handelskammer 

 sind mir die Akten des Archivs dieser Körperschaft zur Benutzung 

 gestattet, wofür ich dem Präses, Herrn Th, Grüner, zu verbind- 

 lichstem Danke verpflichtet bin. Bei allen Besichtigungen und Nach- 

 fragen von Brandunfällen, wo Selbstentzündung vermutet oder vor- 

 handen war, hatte ich mich des grössten Entgegenkommens zu er- 

 freuen, unter anderen auf der kaiserlichen Werft in Wilhelmshaven, 

 beim Besuch der Wollkämmerei in Blumenthal, beim Baumwollen- 

 brande im hiesigen Freihafen etc. Allen denen, die durch Aus- 

 kunft mich freundlich unterstützten, sei auch an dieser Stelle 

 gedankt, insbesondere den Herren: Senator Schultz, George Albrecht, 

 Direktor Ullrich, D. Koch sen. und jun., sowie Gramer, Teil- 

 haber der Firma H. Bischoif & Co., Branddirektor Dittmann, 

 Direktor G. B. Brauer, H. Wuppesahl, Dr. R. Kissling und 

 Hauptagent Joh. Funk. Das aus eigener Anschauung gewonnene 

 Material ist hier mit den von zuverlässigen Beobachtern gefandenen 

 Thatsachen vereinigt und mehrfach durch Kontrollversuche geprüft. 

 Die unter den Schiffsnachrichten während der letzten Jahre in den 

 Tagesblättern, besonders der Weser-Zeitung, gemeldeten Fälle von 

 Schiifsbränden, von denen viele nachweislich durch Selbstentzündung 

 entstanden sind, habe ich gesammelt, um aus diesem statistischen 

 Materiale Schlüsse zu ziehen, wobei ich mich jedoch hauptsächlich 

 auf die Schiffe von den Häfen an der Weser und Elbe beschränkte. 

 Die Selbstentzündung entsteht durch chemische und physikalische 

 Veränderungen kohlenstoffhaltiger Körper hauptsächlich unter Ein- 

 wirkung des atmosphärischen Sauerstoffs, wobei soviel Wärme ent- 

 steht, dass die Körper zerstört werden und in Brand geraten. 

 Damit die freigewordene Wärme sich ansammelt und nicht durch 

 die umgebende Luft oder andere Mittel weggeführt wird, muss der 

 zur Selbstentzündung geneigte Stoff ein schlechter Wärmeleiter sein. 

 Molekulare ümlagerungen durch Störung des Gleichgewichtszustandes 

 kleinster Massenteilchen, mechanisch feine Zerstückelung und Ver- 

 teilung, Feuchtigkeit und äussere Wärme sind im Verein mit rasch 

 oxydierenden Stoffen die wichtigsten Ursachen der Selbstentzündung. 

 Bei gesteigerter Temperatur findet naturgemäss auch eine gesteigerte 

 Oxydation statt, welcher Prozess fortschreitet, bis der Entzündungs- 

 punkt erreicht ist, und eine Feuererscheinung auftritt. Die primitiven 

 Völker der Vorzeit wussten schon eben so gut wie noch heutzu- 

 tage die wilden Indianerstämme durch langes Reiben und Bohren 

 die Moleküle verschiedener Hölzer derart in Schwingungen zu ver- 

 setzen, dass der chemische Prozess der aufflammenden Oxydation 

 eintrat. Erst in der jüngsten Zeit hat man noch eine weitere still- 

 wirkende Ursache erkannt, die Selbstentzündung herbeizuführen ver- 

 mag, nämlich die unter dem Namen Spaltpilze bekannten mikroskopisch 

 kleinen Organismen. Zahllose Vorgänge, bei denen eine Wärmeent- 

 wickelung stattfindet, sind auf die Thätigkeit solcher Spaltpilze oder 

 Bakterien zurückzuführen. Es ist das Verdienst des Professors Cohn 

 in Breslau, zuerst auf die Möglichkeit der Selbstentzündung durch 

 Spaltpilze hingewiesen zu haben. 



