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Luftkanälen oder Einsetzen von Luftröhren in die Kohlenladungen 

 eine bessere Ventilation herbeizuführen, um die durch chemische 

 Prozesse im Innern des Schiffs angesammelte Wärme abzuführen. 

 Diese Anordnung hatte aber zur Folge, dass die Schiffsbrände noch 

 zunahmen, selbst in den bestventilierten Schiffen. Nach mehrfachen 

 handelsamtlichen Untersuchungen über solche Fälle setzte die eng- 

 lische Regierung im Jahre 1876 unter dem Vorsitze von Childers 

 eine Kommission ein, um über die Ursache und Mittel zur Ver- 

 meidung der Selbstentzündung zu berichten. Nach dem wissenschaft- 

 lichen Gutachten dieser Kommission, der Sir Frederic Abel und 

 Professor Percy angehörten, ist die Ventilation des ganzen 

 Schiffs unter keinen Umständen zu empfehlen. Es wurde 

 festgestellt, dass drei englische Schiffe von je 1500 bis 2000 Tons 

 Tragfähigkeit, „Eucine", „Oliver Cromwell" und „Calcutta", die nach 

 Aden bestimmt und aufs beste ventiliert waren, durch Selbstentzün- 

 dung vollständig verloren gingen, während ein viertes, die „Corah", 

 ohne Ventilation die Ladung glücklich nach Bombay brachte. Alle 

 vier Schiffe waren zu derselben Zeit in Newcastle mit derselben 

 Kohle aus derselben Mine beladen worden. Die Feuchtigkeit der 

 Luft — so führt das Gutachten weiter aus — befördert die Oxyda- 

 tion des Schwefelkieses, wodurch mehr Sauerstoff mit der Oberfläche 

 des oxydierten Körpers in Verbindung tritt, und die Oxydation 

 bringt wiederum eine Entwickelung von Hitze mit sich, die sich 

 dermassen steigern kann, dass eine Entzündung eintritt. Eine zweite 

 Ursache ist in der Struktur der Kohle begründet, die oft bröcklich 

 und porös ist und in diesem Zustande grosse Mengen Gase, beson- 

 ders Sauerstoff zu absorbieren und zu verdichten vermag, wobei sich 

 immer Wärme entwickelt. Gleichzeitig mit der Absorption findet 

 auch eine Oxydation statt und damit Beschleunigung des chemischen 

 Prozesses, der die Kohle zur Entzündung bringt. Eine in dem engen 

 Schiffsräume lagernde Kohle wird auf einer tropischen Reise einen 

 Grad von Hitze entwickeln, die durch keine praktikabele Ventilation 

 beseitigt werden kann. In heissen Gegenden hat die Luftcirkulation 

 keinen kühlenden Einfluss, ja es tritt eine Periode ein, welche die 

 Entwickelung der Hitze durch Ventilation ausserordentlich fördert. 

 Die beigegebenen statistischen Nachweise bestätigten die Schluss- 

 folgerungen der Kommission. Selbstentzündung kam am häufigsten 

 vor auf Schiffen, die mit Kohlen nach der Westküste von Südamerika 

 und asiatischen Häfen der Tropengegenden bestimmt waren. Von 

 mehr als 31100 Kohlenverschiffungen kamen im Jahre 1874 1181 

 Verladungen nach entfernteren Häfen vor, und es ist auf mehr als 

 4 % von letzteren Selbstentzündung eingetreten, nämlich 51 mal 

 bei im Ganzen 70 Schiffsverlusten. Von diesen 70 Verlusten sind 

 nur 10 bei Verladung nach europäischen Häfen, die sich auf mehr 

 als 101/2 Millionen Tons Kohlen beliefen, passiert, während 60 bei 

 Verschiffung von nur 2,8 Millionen Tons nach Asien, Amerika und 

 Afrika eingetreten sind. Die Entzündungen fanden also grösstenteils 

 auf Reisen nach den Tropen statt, und es ist erwiesen, dass der 

 Prozentsatz der Verluste sich mit der Grösse der Ladung steigert. 



