TRAVAUX INÉDITS. 387 
qu'un oiseau soit un peu plus grand où un peu plus pelit, 
que son plumage soit un peu plus brillant ou un peu plus 
terne, pour qu'on en fasse une espèce distincte. 
Toutes ces fausses espèces ne font que jeter la confu- 
sion dans la science, tandis qu'elles pourraient rendre 
des services au point de vue de la distribution géogra- 
phique. N’est-il pas intéressant, en effet, de savoir que 
telle espèce se modifie sous d’autres latitudes, tandis que 
telle autre ne s'éloigne jamais de certaine région et reste 
toujours invariable? — C'est donc sur la variabilité des 
espèces et sur leur répartition sur le globe que nous 
devons maintenant porter toute notre attention. 
L'espèce ne reste invariable que pour autant que ses 
conditions d'existence ne se modifient pas; mais si elle 
est soumise à un autre climat, à un autre régime, elc., 
elle pourra subir certains changements dans sa taille ou 
dans sa coloration. Ceci est tellement vrai, que nous en 
avons un exemple frappant dans le moineau domestique. 
En effet, les Passer üaliæ et hispaniolensis sont-ils autre 
chose que des races ou variétés elimatériques? — Il est 
vrai que beaucoup d'auteurs en ont fait des espèces; mais 
il n’est pas difficile de démontrer leur erreur. 
On sait que notre moineau domestique a été importé 
depuis peu en Australie, dans l'Amérique du Nord et 
dans certaines parties de l'Amérique centrale. Le cli- 
mat et les conditions de vie étant changés, la livrée du 
moineau se transforme de plus en plus, et tend à former 
des races ou variétés parfaitement distinctes. Qu'on com- 
pare, par exemple, ie moineau importé à la Nouvelle-Or- 
léans avec celui qui prend ses ébats sous nos fenêtres, et 
l'on constatera déjà la différence: tous deux pourtant 
descendent de la même souche, on ne saurait le nier. 
Si le climat peut faire subir certains changements aux 
oiseaux, il importe que ces modifications soient désignées 
par des noms de variétés, car il est irrationnel de les éri- 
ger eu espèces. J'ai suivi ce svstème dans un petit travail 
