CINQUIÈME LETTRE. 77 



(Carabns Scheidleri), ou enfin sur le premier de ceux qui sont 

 marginés {Carabusprodigus) une fossette assez marquée, placée au 

 milieu, plus ou moins profonde mais toujours dépourvue de soie. 



A l'extrémité de l'abdomen des Carabides- on trouve souvent 

 des appendices de formes variées; chez les uns c'est une sorte 

 d'épine conique, dirigée de gauche en avant, plus ou moins 

 courbée, aiguë, mousse, ou aplatie, c'est l'organe mâle; d'autres 

 foisles appendices sont au nombre de deux, dirigés en arrière 

 ou sur les côtés ou plus ou moins dressés, ils sont également 

 le plus souvent coniques, mais ils sont aussi quelquefois aplatis, 

 droits ou flexueux, ce sont les accessoires de l'organe femelle. 

 Je crois, sans que je puisse toutefois bien affirmer la chose, 

 que les individus chez lesquels ces appendices ne font pas 

 saillie au dehors sont des individus encore vierges. 



Pendant longtemps ces organes de la génération ont été né- 

 gligés (ceux de la femelle le sont encore), mais dans ces derniers 

 temps le forceps a acquis, usurpé selon moi, une importance 

 qu'il sagit d'examiner aujourd'hui. Cet organe a, ainsi que je 

 l'ai déjà dit, la forme d'un cône dont le sommet, ou apex, 

 varie suivant les espèces mais qui, dit ou, reste constant pour 

 tous les mâles appartenant à certaines formes spécifiques, c'est 

 contre cette dernière assertion que j'entends faire ici les plus 

 entières réserves. L'une des faces du forceps , la postérieure, 

 est tronquée parallèlement à l'axe du cône, cette partie est fer- 

 mée extérieurement par une membrane percée d'un orifice par 

 où sort la verge au moment de l'accouplement; le restant est 

 corné, la pointe en est très-résistante, même pendant la vie, mais 

 la base l'est souvent beaucoup moins. C'est par le côté de la 

 membrane, et en dirigeant le rayon visuel perpendiculairement 

 à elle, qu'il faut examiner le forceps quand il s'agit de juger de 

 la forme de l'apex. Sans aller plus loin je dirai de suite que 

 cette opération est assez délicate, car pour peu qu'on dévie, 

 même légèrement, à droite ou à gauche, l'apex prend une forme 

 différente, son extrémité recourbée se présentant en effet sous 

 un angle qu'il est difficile de maintenir constant pour chaque 

 observation. 



