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quement et surtout pour séparer, avec certitude, bien des 

 formes voisines. Il ne faut pas, et j'insiste de nouveau sur ce 

 point, s'attendre à trouver dans la nature des caractères nets, 

 fixes, précis, avec lesquels on pourra poser des limites défi- 

 nitives à une espèce ou à un groupe quelconque ; les entomo- 

 logistes trop absolus qui attendent de semblables résultats 

 courent après une chimère, aussi peu réalisable avec les in- 

 sectes qu'elle ne l'a été jusqu'ici dans toutes les autres classes 

 des êtres organisés. 



Contentons-nous donc de compléter nos connaissances sur 

 ces insectes; il y a encore, même en Europe, tant de formes 

 nouvelles à découvrir ! Cherchons surtout à les bien décrire 

 ainsi que leurs races, leurs variétés, leurs variations. Si l'espèce 

 n'est pas elle-même une pure fiction, comme le sont toutes nos 

 autres divisions systématiques, si elle existe réellement dans la 

 nature, lâchons au moins de découvrir, si c'est possible, où 

 s'arrête sa variabilité dans le temps et tout au moins dans l'es- 

 pace. Comme on le voit , cette tâche est immense , sera-t-elle 

 même jamais accomplie? 



Toujours est-il que le naturaliste qui pourra grouper autour 

 d'un nom spécifique les individus qui se ressemblent le plus, et 

 dans une coupe générifique les espèces qui ont entre elles le plus 

 grand nombre d'affinités, aura élevé à la science un monument 

 incomparable, mais pour son époque seulement, car, ainsi qu'il 

 en est de toutes les sciences, il ne sera suffisant que pendant un 

 certain temps , comme l'ont été d'ailleurs les travaux de Linné 

 sur tous les êtres organisés, ceux de Latreille sur les animaux 

 articulés, et en particulier, ceux de Dejean sur les Carabides. 



Dans les prochaines lettres je parlerai des larves, de la bio- 

 logie des Carabes et de leur distribution géographique. 



Recevez, mon cher Président, etc. 



J.-B. GÉHIN. 



