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de Caslelnau. Après les Lombrics viennent, dans l'ordre de 

 préférence des Carabes pour leur nourriture;, les jeunes IlmaceS;, 

 les petits escargots dont on a brisé la coquille, puis les larves nues 

 et molles de diptères , celles des Phyllopertha- horlicola , Melo- 

 lontha vulgaris , etc. Quant à celles dont l'enveloppe est plus 

 ou moins coriace (comme celle des Elaîer par exemple), ils n'y 

 ont jamais touché et sont morts de faim avec cette proie vivante 

 à leur portée. J'en dirai autant de la plupart des chenilles que 

 je pouvais me procurer à cette époque de l'année, et offrir en 

 nourriture à mes Carabes; très-rarement ils en ont mangé. 11 

 est cependant incontestable que dans l'état de liberté, les Carabes 

 ne sont pas toujours aussi difficiles , puisqu'on en rencontre 

 souvent sur les chemins où ils sont en train de dévorer des 

 insectes quelquefois aussi gros ou même pins gros qu'eux , 

 de leurs congénères et même des individus de leur propre 

 espèce; c'est tout particulièrement quand ceux-ci sont accou- 

 plés, que cet accident se produit, parce que ne pouvant ou ne 

 voulant se défendre , ils se laissent plutôt entamer le flanc et 

 sucer les intestins que de se séparer. Il n'en reste pas moins vrai 

 pour moi que ce sont surtout les vers et les larves molles qui 

 servent à la nourriture des Carabes; ceux-ci en font d'ailleurs 

 une assez forte consommation. Quand ils font leurs repas , ils 

 saisissent le ver par une partie moyenne du corps au moyen 

 de leurs mandibules, dont les dents internes servent, non à 

 broyer comme je l'ai dit(l), mais à maintenir la pauvre victime 

 qui a beau se débattre en se tortillant vigoureusement en tous 

 sens sans que rarement, bien rarement, ils puissent parvenir à se 

 dégager et, quand cela arrive, ils sont immédiatement ressaisis 

 par une autre partie du corps. Alors le Carabe agite vivement 

 ses antennes et ses palpes maxillaires, tandis que les palpes 

 labiaux et les mâchoires ne semblent fonctionner que pour 

 amener les parties molles, demi-liquides, de l'intérieur du ver, 

 à l'orifice de la bouche de l'insecte. En une demi-heure , plu- 



(1) Lettres sur les Carabides, page 11. 



