SIXIÈME LETTRE. i77 • 



sieurs centimètres de la longueur d'un lombric de grosseur 

 moyenne sont entièrement vidés. 



Le 22 mars 1878, je mis à part un couple de C.neinoraUs(i); 

 le 30 mars l'accouplement durait encore; mais le ler avril il ' 

 avait cessé et j'ai séparé les deux sexes ; là encore j'ai pu 

 constater, une fois seulement il est vrai, que ni le mâle ni la 

 femelle n'avaient les appendices génitaux fortement en saillie 

 à l'extrémité de l'abdomen. Dès le 8 avril , l'abdomen de la 

 femelle, était déjà plusgros que celui du mâle; le 15 avril, il avait 

 encore sensiblement augmenté de volume; pendant ce temps 

 l'insecte avait fait une forte consommation de nourriture, pour 

 laquelle il semblait aussi devenu moins difficile qu'aupara- 

 vant. Enfin, le 17 avril, j'ai trouvé 18 œufs disséminés à la 

 surface de la terre recouverte de mousse légèrement humide. 



Ces œufs sont d'un blanc jaunâtre, un peu réniformes et un 

 peu plus gros à un bout qu'à l'autre ; ils mesurent de 3 à 4 

 millim. en longueur et de 2 à2 Va en largeur. Le 24 avril, pas de 

 changement apparent, mais il manquait six œufs (la femelle 

 avait été retirée aussitôt que j'avais pu constater la présence 

 des œufs); le 25 avril, nouvelle disparition de deux œufs, et 

 enfin le2 mai il n'en restait plus que quatre. C'est alors que je me 

 suis mis a dépouiller la terre contenue dans le vase , et que 

 j'ai pu constater tardivement la présence de six petites larves 

 bien vigoureuses, noirâtres et longues d'environ un centimètre. 

 Les œufs disparus avaient donc donné des larves vivantes, et 

 leur coquille avait bien certainement, comme cela arrive dans 

 une foule de circonstances analogues, été dévorées par les jeunes 

 larves. Mais alors qu'étaient devenus les 8 œufs qui man- 

 quaient? Avaient-ils été détruits par les jeunes larves écloses? 

 ceci n'est guère probable , car leur enveloppe est assez résistante 

 et difficile à entamer ; il est donc présumable que ces œufs avaient 



(1) Je parle ici de cette seule expérience parce que c'est celle qui 

 m'a donné les meilleurs, je devrais plutôt dire les moins mauvais résultats; 

 les autres expériences n'ont fait que confirmer et compléter ce que je 

 dirai sur celle-ci. 



