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suite de siècles plus ou moins longue , tandis que le type en 

 resterait toujours semblable à lui-même ! Pour d'autres au 

 contraire, l'espèce n'existe pas, ou plutôt comme l'a déjà dit 

 Lamarck , l'espèce n'existe réellement que dans l'esprit de 

 celui qui l'a caractérisée le premier. Ce que l'on ne saurait 

 en effet nier , c'est que cette conception de l'espèce varie 

 suivant les idées de chaque naturaliste. Que l'on prenne, par 

 exemple, cent individus de chacune des espèces décrites par 

 Linné ouFabricius, sous les noms de anronitens , monilis et 

 violaceus, et qu'on les soumette à l'examen de plusieurs ento- 

 mologistes. Pour peu que ces insectes aient été pris dans des 

 points différents de l'aire géographique habitée par l'espèce, 

 un entomologiste n'y trouvera que trois espèces; un autre, 

 trois espèces et plusieurs races; un troisième, cinq ou six 

 espèces distinctes; tous enfin, des variétés en plus ou moins 

 grand nombre et qu'ils rapporteront avec certitude, à des 

 espèces différentes , suivant le plus ou moins d'importance 

 que chacun d'eux accordera à tel ou tel organe, à la sculpture, 

 à la couleur, voire même à l'habitat et à la taille. Ce sont ce» 

 discordances qui expliquent les différences , souvent consi- 

 dérables , qui existent quelquefois dans les monographies 

 les mieux faites et le danger des travaux décousus toujours 

 si faciles , si fort à la mode en ce moment et dont je parlais 

 plus haut. 



Ce qui me semble vrai dans la conception de l'espèce, c'est 

 que chaque être créé, ou chaque individu en naissant, a reçu 

 du créateur ou da ses parents, suivant son origine , une cer- 

 taine quantité d'énergie vitale , qui lui conserve d'abord la vie 

 et qui passera plus ou moins entière à ses descendants, suivant 

 que les conditions de son existence auront été plus ou moins 

 favorables ou, ce qui revient au même, que dans sa lutte pour 

 la vie , il aura été obligé de dépenser une énergie plus ou 

 moins considérable. Si alors, cette force initiale n'a pas sen- 

 siblement perdu de son intensité, la génération qui lui suc- 

 cédera lui sera semblable ; mais , si au contraire , l'énergie 

 vitale primitive a sensiblement été modifiée, les descendants 



