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LA LOI DE LA TAILLE 



ET 



L'EVOLUTION DES COLEOPTERES 



Par C. Houlberï, 

 Professeur à l'Université de Rennes, Lauréat de l'Institut. 



(Suite) (i). 



Si l'on s'en tenait strictement aux faits positifs de la paléon- 

 tologie, il faudrait admettre que le groupe des Prionides est 

 plus ancien que celui des Lucanides; l'étude de ces Insectes 

 vivants est en faveur de cette manière de voir, car on ne trouve, 

 dans ce groupe, que des formes très grandes ou de taille supé- 

 rieure à la moyenne. Aucune des sous-tribus ne renferme les 

 petites espèces correspondantes aux JEgus; cela. prouve, à notre 

 avis, que les formes tout à fait primitives ont disparu et que 

 les espèces actuelles représentent des phylums à évolution 

 relativement avancée. 



III. Scarabaeides. 



Parmi les Scarabaeides, les premiers Cetonia dont la déter- 

 mination soit certaine apparaissent dans l'oligocène inférieur 

 (Curtis, Edinb. n. fthil. Journ., t. VII, 1829, p. 295); ils sont 

 donc relativement récents; mais les Anomala, qui renferment 

 des formes de petite taille, sont également nombreux dans 

 l'oligocène. Enfin, les Séricides, que nous avons considérés 

 comme des groupes ancestraux, sont aussi de la même époque. 



La paléontologie n'infirme donc pas les conclusions de la 

 morphologie, malheureusement les documents sont trop peu 

 nombreux pour nous permettre de suivre les variations. 



(1) Voir, pour le commencement de ce travail, Insecta, 19 14, t. IV, p. 304, 

 339> 347; — i9!5> t. V, p. 5. 



