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Les remarques qui précèdent n'ont pas d'autre but que 

 d'engager les savants de tous les pays à entreprendre- ces 

 observations; mais il faudra les conduire en biologiste et non 

 pas en simple adepte de la taximonie. 



Isolement géographique dans les îles. 



L'isolement dans une île, dit Depéret, constitue, pour les 

 animaux terrestres dépourvus de moyens de locomotion 

 aérienne, l'une des conditions les plus favorables à la diver- 

 gence des formes locales et, par suite, à la spécialisation. C'est 

 donc parmi les espèces ainsi isolées, par la barrière infranchis- 

 sable qu'est l'Océan — ou cantonnées, de par les exigences de 

 leur alimentation, dans un district géographique peu étendu - — 

 qu'il faudra chercher les variations morphologiques les plus 

 bizarres et les plus spécialisées. 



L T n exemple des plus nets nous est donné par le genre 

 Hexodon; ce genre, qui ne se rencontre qu'à Madagascar, a 

 dû, par conséquent, s'isoler de la souche dynastidienne à 

 l'époque où la grande île fut elle-même définitivement 

 séparée de l'Afrique australe et de la grande terrasse Indo- 

 Malaise, c'est-à-dire vers l'oligocène. Ainsi peuvent s'expli- 

 quer, sans doute, ses caractères et ses habitudes si particu- 

 liers W. Ces Insectes, dont on ne connaît que cinq espèces, sont 

 déjà d'assez grande taille (2 centim. environ); « leur largeur, 

 considérable par rapport à leur longueur, donne à leur corps 

 une forme ovale caractéristique; ils vivent sous terre et non 

 point sur les arbres comme les autres Dynastides ; leurs 

 élytres sont soudés le long de la suture et leurs ailes mem- 

 braneuses, devenues inutiles, ont disparu ». Ce sont là des 

 modifications très curieuses et comme on ne les retrouve nulle 

 part ailleurs chez les Dynastides, il semble donc bien qu'on 

 doive les attribuer à l'isolement -) plutôt qu'à un mode 

 d'adaptation spécial. 



(1) Cf. Lamberton (C). Note sur un genre curieux de Colèoftère mal- 

 gache (Bulletin de l'Acad. malgache, 191 1). 



(2) Notons que les espèces isolées ne peuvent se croiser ni par conséquent 

 donner d'hybrides; elles sont donc condamnées à se mouvoir exclusivement 

 dans les limites de leur seule individualité. 



