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LA LOI DE LA TAILLE 



ET 



L'EVOLUTION DES COLEOPTERES 



Par C. Houlbert, 

 Professeur, à l'Université de Rennes, Lauréat de l'Institut. 



{Fin) (t). 



CHAPITRE IV 

 L'extinction des espèces. 



A présent que nous connaissons quelques-unes des 

 influences qui concourent à la formation des individualités 

 nouvelles, points de départ des nouveaux phylums, nous allcns 

 étudier les principales causes de l'extinction des espèces. 



Sans remonter jusqu'aux théories anciennes de Cuvier, de 

 Darwin, de Neumayr, etc., nous commençons, ainsi que le 

 démontre M. Ch. Depéret, à pouvoir préciser le mécanisme de 

 ces extinctions ; les trois facteurs qui paraissent jouer le rôle le 

 plus important sont : 



i° L'augmentation graduelle de la taille. 



2° La spécialisation excessive de certains organes. 



3° La réduction progressive de la variabilité. 



(i) Voir, pour le commencement de ce travail, Insecta, 1914, t. IV, p. 304, 

 339= 347; — . I 9 I 5> t. V, p. 5, 63. 



