Quoique fils d'un modeste pasteur de campagne, ce fut dans le 

 jardin paternel, planté d'arbres choisis et de végétaux rares, que 

 Linné puisa, dit-on, son goût pour la Botanique. Placé en 1730 à 

 l'Université d'Upsal, auprès du doyen, Olaiis Rudbeck, il fit de- 

 progrès si rapides dans l'étude des plantes qu'il fut en état, dès la 

 première année, de poser les bases d'un nouveau système de classi- 

 fication ; son premier ouvrage, YHortus u-plandicus, dédié à son maître 

 Rudbeck, date, en effet, de 1731 ; il avait alors 23 ans. 



En 1732, Linné fut désigné par la Société royale des Sciences 

 d'LTpsal pour entreprendre un voyage en Laponie et décrire les plantes 

 de ce pays. A son retour, ayant subi quelques déboires suscités par 

 la jalousie, il résolut d'acquérir une situation indépendante ; il passa 

 en Hollande et se fit recevoir docteur en médecine dans une petite 

 Université de la province de Gueldre, à Harderwyck (1735) ; sa thèse 

 avait pour titre : De nova hy-pothesi febrium intermittentium. 



Trop pauvre à cette époque pour regagner son pays, Linné habita 

 pendant quelques temps à Leyde ; c'est là qu'il connut le grand médecin 

 Boerhaave et le' riche armateur G. Cliffort, qui lui confia l'entretien 

 de son cabinet et de ses jardins. C'est là aussi qu'il publia, grâce 

 à la munificence du savant Gronovius, la première édition de son 

 Systema naturae. Il visita Paris en 1738; il y connut Bernard de 

 Jussieu et assista, le 14 juin, à une séance de notre Académie des 

 Sciences ; un mois plus tard il rentrait en Suède et se fixa comme 

 médecin à Stockholm ; étant devenu président de l'Académie des 

 Sciences de cette ville (1739), il prononça un intéressant discours 

 consacré exclusivement à l'Entomologie : Oratio de Insectorum -pro- 

 ■prietatibus seu memoralibus ; ce discours, qui n'eut pas moins de six 

 éditions, a été réimprimé pour la dernière fois, en 1751, dans le 

 2 e volume des Aménités académiques. Enfin, en 1740, le professeur 

 Rudbeck étant mort, Linné lui succéda comme professeur de médecine 

 et de botanique à l'université d'Upsal. 



Il occupa cette chaire pendant 37 ans. 



Linné dota la botanique d'une classification méthodique basée sur 

 les organes sexuels des plantes ; transportée dans le domaine de la 

 zoologie, cette même méthode lui permit de distribuer l'ensemble du 

 Règne animal d'après des caractères ingénieusement choisis et très 

 habilement hiérarchisés. En ce qui concerne les Insectes notamment, 

 il est certain que les éditions successives du Systema naturae ont subi 

 des remaniements très profonds; c'est dans la X e (1758), que nous 

 trouvons, pour la première fois, généralisé, l'emploi de la nomen- 

 clature binaire ; mais, c'est dans la XII e (1768), la dernière, d'ailleurs, 

 qui ait été revue par lui, que Linné réforma, d'une façon définitive, 



