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une bordure sableuse et lagunaire de quelques kilomètres de 

 large. Entre la forêt et cette bordure, on rencontre une zone 

 de collines de petite altitude où les fonds humides sont garnis 

 de bouquets d'arbres; c'est l'habitat des Ravenales, des 

 Raphias, des Bambous. 



A l'ouest des Hauts Plateaux se trouve la région la plus 

 chaude de l'Ile. L'année est nettement divisée en saison sèche 

 (mai à septembre) et saison humide. La quantité d'eau qui 

 tombe annuellement est moitié moindre que dans la région 

 précédente. Les pentes des Hauts Plateaux ne sont pas abruptes 

 comme dans l'est, les bouquets d'arbres y sont localisés dans 

 les creux ou les fonds de vallées en rapport avec les points 

 humides. Il en est de même pour les plateaux calcaires ou 

 gréseux que l'on rencontre entre ces pentes et la côte occi- 

 dentale; ils sont boisés sur leurs bords ou dans les dépressions 

 au hasard des affleurements d'eau; le reste est assez dénudé. 

 L'ouest a aussi des forêts mais dispersées et non en zone 

 continue. 



Le centre qui est la région des Hauts Plateaux a un climat 

 à la fois sec et frais; c'est là que les Européens s'acclimatent 

 le mieux. Les pluies ont la même abondance et la même saison 

 que dans l'ouest, mais la température est bien moins élevée. 

 Cependant, même sur les hauts sommets, la neige est inconnue 

 et la glace rare. Dans ces parties élevées le sol est couvert d'un 

 gazon continu. Plus bas, les touffes laissent paraître la latérite 

 stérile. La zone inférieure se couvre pendant la saison humide 

 d'une abondante végétation herbacée, qui se dessèche rapi- 

 demment à la saison sèche. Cette région est peu boisée. 



Si la partie nord de Madagascar présente des caractères 

 intermédiaires entre les régions naturelles voisines, le sud et le 

 sud-ouest, c'est-à-dire les pays Antandroy et Mahafaly, cons- 

 tituent un milieu absolument différent. La température est 

 comparable à celle de l'ouest, mais le caractère saillant est la 

 sécheresse. La quantité d'eau déversée annuellement par les 

 pluies est dix fois moindre qu'à Tamatave; grâce à la tempé- 

 rature élevée et surtout à l'extrême perméabilité d'un sol 



