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malgaches avec des groupes de régions voisines seront signalés 

 plus loin; mais l'incertitude est encore telle pour la plupart 

 qu'il est préférable de ne pas en tenir compte ici. 



L'origine de Madagascar et de sa faune ont été l'objet 

 d'hypothèses plus ou moins critiquées. Sans entrer dans 

 l'examen de cette question, je rappellerai seulement les grandes 

 lignes de l'histoire géologique qui ont quelques rapports avec 

 notre sujet. A l'époque primaire, la Région Malgache appar- 

 tenait à l'immense continent de Gondwana (Suess). Ce conti- 

 nent s'étendait de l'Amérique du Sud à l'Australie, réunissant 

 une partie de l'xA.frique, Madagascar, l'Inde ainsi que les 

 Océans qui les séparent aujourd'hui. On remarque que dans 

 la faune actuelle c'est précisément dans ces pays que les Céto- 

 nides présentent la plus grande variété de formes, le plus grand 

 nombre de genres et d'espèces; dans les autres régions, le 

 nombre des genres est relativement très réduit. Toutefois les 

 documents paléontologiques, d'ailleurs bien insuffisants, font 

 attribuer aux familles de Lamellicornes une origine moins 

 ancienne. Le premier trait de la dislocation du continent de 

 Gondwana fut la division en deux parties par un géosynclinal 

 dont l'emplacement est approximativement marqué de nos 

 jours par le canal de Mozambique. La partie à l'est de cette 

 dépression constituait un continent Australo-Indo-Malgache 

 (Haug). L'Australie, l'Inde péninsulaire, Madagascar seraient 

 les restes de ce vaste continent aujourd'hui recouvert par 

 l'Océan. Les petites îles qui sont le plus souvent d'origine 

 éruptive, seraient les témoins des phénomènes géologiques qui 

 ont bouleversé le continent Australo-Indo-Malgache. C'est aux 

 vicissitudes de ces régions que sont dus, en grande partie, les 

 caractères particuliers de la faune malgache. Des transgressions, 

 des régressions marines ont alternativement recouvert ou laissé 

 émerger une partie des terres qui échappaient aux affaissements. 

 Si l'on examine une carte bathymétrique de l'Océan Indien, 

 on constate que le Canal de Mozambique est barré par une 

 ligne de moindre profondeur, jalonnée par les Comores et 



