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 caractères apparents communs. D'autre part, les affinités des 

 genres entre eux sont souvent telles que l'on ne sait où couper 

 la série. Enfin la complexité est augmentée par le fait que les 

 séries ne sont pas linéaires, certains genres paraissant avoir des 

 affinités avec plus de deux autres. Une autre cause de difficulté 

 est l'absence de formes intermédiaires qui, dans quelques cas, 

 isole des genres ou des petits groupes à allure aberrante W. 

 Cette même cause rend imprudent tout essai d'unir les Céto- 

 nides malgaches à des groupes d'autres régions, Australie, 

 Inde, Afrique, ou Amérique. 



GENRES ET ESPÈCES; VARIATION. -- La répartition géné- 

 rique des espèces de Cétonides malgaches est confuse sur 

 plusieurs points et j'ai dû remanier complètement un certain 

 nombre de genres. Le principe de cette révision a été, tout en 

 évitant un morcellement exagéré, de ne grouper dans le genre 

 que des espèces d'affinité immédiate ou indiscutable; le genre 

 se trouve ainsi être une unité de choix pour les grandes études 

 générales qui ne sont maintenant dans la science entomologique 

 qu'à l'état d'ébauche : zoogéographie, classification naturelle... 

 Ayant dégagé ces études de l'examen de la multitude des 

 formes particulières, on n'a plus à craindre que l'encombrement 

 de la nomenclature des coupes inférieures au genre vienne 

 nuire au progrès de la science entomologique. On peut alors 

 entreprendre de faire connaître toutes les formes si peu dis- 

 tinctes soient-elles et préparer ainsi les documents pour l'étude 

 scientifique de la variation. Des observations faites à propos 

 de l'étude des espèces j'extrais ici un exemple relatif à la 

 couleur des poils de la région sternale. Chez nos insectes, ces 

 poils sont noirs ou roux ; c'est un caractère ordinairement bien 



(i) Ces faits sont la conséquence de phénomènes" généraux et ces observa- 

 tions pourraient s'appliquer à beaucoup d'autres êtres vivants; mais, sans 

 doute, il est peu de groupes où les difficultés soient si sensibles. 



