Beitrag 1 zur Kenntniss der Flora von Costa-Rica. 61 



Witterung dieses Gesteines entstandenen, durch Humus berei- 

 cherten Erdschichten von meist beträchtlicher Tiefe bedeckt 

 ist. Das Zurücktreten der geschichteten Gesteine vor den 

 rein vulkanischen Gebirgsmassen in Costa-Rica ist auffallend. 

 Diese trachytischen Gesteine bilden die Vulkane und über- 

 haupt den Centraltheil des Landes; das Urgebirge, Melaphyr 

 und Diabas, tritt nur in der Nähe beider Küsten zu Tage, 

 bildet kleinere Plateau's, wie die von San Mateo und Ate- 

 nas, nahe an der Küste des Stillen Oceans. Der Gebirgszug 

 des Aguacate, welcher wie eine Mauer die Hochebene von 

 San Jose von der Tiefebene von Esparza scheidet', besteht 

 aus diesen ältesten Gebirgsformationen. Die Abhänge und 

 Kämme der Gebirge, etwa von 5000 — 6000' an, rechnet man 

 zur kalten Zone (tierra fria). Auch hier befindet sich noch 

 viel bebautes Terrain. Die Grundlage ist fast durchgehend 

 Porphyr oder trachytisches Gestein. 



Die grosse Hochebene von San Jose wird im Osten und 

 Norden begrenzt durch einen von West nach Ost fast quer 

 über den Continent ziehenden, von zahlreichen Vulkanen ge- 

 krönten Gebirgsrücken; derselbe fällt steil nach dem Norden, 

 besonders Nordosten ab, wo sich die Thäler der in den San 

 Juan fallenden Ströme anschliessen. Diese Thäler sind von 

 undurchdringlichen Urwäldern bedeckt, deren Holzreichthum 

 noch nicht ausgebeutet. Der Rio Sarapiqui wird schiffbar 

 von der Stelle an, wo er den Rio Sueio aufnimmt, dieser 

 ertheilt auch dem Strome die schmutzige, gelbe Trübung. 1 ) 

 Nach Oersted theilt diese Gebirgsmauer die Floren und 

 Faunen von Central- Amerika ; nach seiner Ansicht haben die 

 nördlich von dieser Vulkanreihe gelegenen Landstriche eine 

 der mejicanischen gleiche, oder doch sehr ähnliche Flora. 



Das grosse Plateau von Costa -Rica, welches die eigent- 

 liche Republik, wenigstens den werthvollen Kern derselben, 

 repräsentirt , zerfällt in zwei ungleich hohe Flächen, welche 

 durch einen von Nordost nach Südwest ziehenden Gebirgszug 

 getrennt sind. Dies ist die Wasserscheide; die auf der einen 

 Seite dieses Höhenzuges entspringenden Bäche und Flüsse 

 fallen in den Rio Grande und dieser in den Stillen Ocean, 

 die von der anderen Seite aber in den Rio Reventazon. Das 



] ) Der Rio Sucio kommt vom Vulkan Irazü und glaubt Oersted, 

 das» mitgerissene Aschen demselben die trübe Färbung ertbeilen. 



