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valeur aujourd'hui, à cause de l'imperfection des procédés de 

 recherche; 5° enfin, G. Retzius (1), dans son importante contri- 

 bution à la connaissance du système nerveux des Crustacés, 

 a reproduit encore récemment un historique très complet, qui 

 a corroboré entièrement les analyses déjà si bien faites de 

 Vignal et de Nansen. 



Il nous paraît inutile de reprendre dès le début un historique 

 qui prendrait des proportions démesurées sans profit pour notre 

 travail. Il nous suffira de le compléter en ayant surtout en vue 

 les travaux essentiels parus dans ces dernières années. D'ailleurs, 

 MM. Nansen et Retzius ont fort bien mis en relief le désaccord 

 qui existe entre les savants sur les principaux problèmes que 

 soulève la structure du système nerveux chez les invertébrés. 

 Depuis près d'un demi-siècle, en effet, cette structure a donné 

 lieu aux opinions les plus contradictoires. Si la lumière commence 

 à se faire sur certains points de morphologie pure des éléments 

 nerveux , grâce à l'application des méthodes d'investigation 

 récentes, bien que les types cellulaires ne soient pas partout 

 nettement différenciés et que tous les détails de structure ne 

 soient pas absolument élucidés, les discordances existent encore 

 et restent en 'partie inexpliquées pour beaucoup d'histologistes, 

 notamment en ce qui concerne la relation des cellules nerveuses 

 avec les fibres des nerfs et la structure réelle de la mnsse 

 ponctuée de Leydig. ainsi que le dit Nansen : « But there 

 yet remains the most difficult point in debate, viz. the combina- 

 tion of the ganglion cells with each other and with the nerve- 

 tubes, and the real structure of the interposing mass, Leydig's 

 Punktsubstanz (2) ». Pour mieux faire comprendre la portée de 

 nos recherches, il ne sera pas sans intérêt de montrer jusqu'à 

 quel point cette question a été débattue. 



Dans un travail sur le système nerveux des Annélides paru 

 en 1862, Leydig (3) a fait remarquer le premier qu'il n'existe pas, 

 comme on l'admet généralement, un rapport direct entre les 



(1) G. Retzius. Zur Kenntniss des Nervensystems der Crustaceen . Biolo- 

 gische Untersuchungen. Neice Folge, J. Stockholm, 1890. 



(2) ISansen. Loc. cit., p. 38. 



(3) Leydig. Uebei' das Nervensysteni der Anniliden. Reichert und Dubois- 

 Raymond's Archiv., 1862. 



